Então, como é que a crise económica o tem tratado? Está entusiasmado com as oportunidadesou está doente do estômago por se preocupar com a forma como as suas contas vão ser pagas?
Está entusiasmado ou assustado?
Talvez um pouco dos dois?
É impossível ver realmente uma mudança maciça quando ainda estamos no meio dela. Mas há existem um punhado de coisas em que pode confiar. Uma delas é que a natureza humana não muda fundamentalmente, embora o ambiente possa mudar radicalmente.
E se olhar para trás, para a maior parte do tempo em que os seres humanos têm estado no planeta, percebe que faz parte da nossa natureza sermos empreendedores. Na maior parte dos tempos, a maioria das pessoas criava algo valioso e depois arranjava maneira de o trocar por outra coisa.
Com a Revolução Industrial, começámos a pensar que fazia sentido que a maioria das pessoas trabalhasse para outra pessoa. Apenas algumas pessoas sabiam como fazer coisas muito complicadas, como gerir fábricas. A maioria de nós teve de se contentar em ser as massas sem rosto que podiam ser treinadas para trabalhar nessas fábricas.
O abalo em que estamos agora pode mudar as nossas vidas tão profundamente como a Revolução Industrial. Todas as semanas, milhares de trabalhadores estão a tornar-se empresários, quer queiram quer não. Um emprego, outrora visto como uma necessidade, poderá ser um recurso bastante escasso durante algum tempo.
Por isso, talvez seja altura de pensar nas características antigas que ajudaram os empresários desde os primórdios da história e na forma como se relacionam com a economia emergente do século XXI.
1. Autoconfiança
Quando passámos das quintas para as fábricas (e, mais tarde, para os cubículos), depois de termos resolvido algumas questões como o trabalho infantil e a segurança dos trabalhadores, muitos de nós adquiriram o hábito de deixar que uma empresa cuidasse de nós.
Um agricultor do século XVIII e um habitante das cavernas pré-históricas tinham uma coisa em comum: se não se esforçassem, morriam à fome. Não havia um patrão benevolente que se certificasse de que tudo corria bem.
Muitas vezes, as coisas não corriam bem de todo. Mas trabalhava-se muito, mantinha-se os olhos abertos e fazia-se a sua própria sorte.
A versão atual da autossuficiência é um luxo inimaginável em comparação. É altamente improvável que seja comido por um tigre dentes-de-sabre, se tiver uma apendicite provavelmente não o matará e se precisar de descobrir como fazer alguma coisa, pode aceder à maior parte do conhecimento humano em qualquer biblioteca pública.
Desfrute dos incríveis benefícios do século XXI, mas não perca o antigo impulso humano de fazer o seu próprio destino.
Continue a trabalhar.
2. Grandes ideias
Jonas Ridderstrale e Kjell Nordstrom (dois tipos selvagens e loucos) argumentaram em Negócios divertidos que Karl Marx tinha razão. Os trabalhadores controlam agora os meios de produção. Porque na economia emergente, os meios de produção são entre as suas orelhas.
Ser um empresário já não tem (necessariamente) a ver com fazer coisas físicas. O valor que pode criar agora vem da sua própria sabedoria, perspicácia, estilo, inteligência, flexibilidade e criatividade.
Mesmo que esteja a fabricar um objeto, é o design e a inteligência que coloca nesse objeto que o tornam valioso, não as moléculas físicas.
Em todos os mercados, você ganha ao oferecer às pessoas o que elas querem e precisam. Os vencedores do novo mercado venderão informações valiosas e úteis, roteiros, ferramentas digitais, educação e entretenimento – muitas vezes, tudo contido num único produto.
Estes não são projectos de capital intensivo. Não requerem exércitos de trabalhadores para construir infra-estruturas físicas, nem legiões de escravos para escavar plantações ou construir pirâmides.
Cada empresário é o produto de um ambiente cultural específico, e o ambiente em que nos encontramos atualmente é o da sobrecarga de informação. O cérebro humano normal nunca foi concebido para processar esta quantidade de dados. A maioria das pessoas está completamente sobrecarregada pelo emaranhado interminável de informações, que se tornam cada vez mais complexas a cada dia.
Como empresário da informação, pode navegar por esse rio caudaloso e extrair exatamente aquilo de que os seus clientes precisam, embrulhando-o depois numa embalagem que o torne exatamente naquilo que eles querem.
Preste atenção, continue a aprender e a evoluir. Os empresários sempre prevaleceram resolvendo problemas de maneiras novas e inteligentes. Atualmente, há mais formas de o fazer do que alguma vez houve.
3. A aldeia é o seu cliente
Era uma vez, o padeiro e a sua aldeia estavam presos um ao outro. Se fizesse um mau pão, tinha de olhar os seus vizinhos nos olhos e enfrentar o seu desprezo. O facto de os seus clientes serem os seus vizinhos mantinha-o na linha. Não havia qualquer diferença entre a sua reputação profissional e a sua reputação pessoal.
O enorme industrialismo do século XX fez com que isso parecesse irrelevante e pitoresco. Não fazíamos ideia de que tipo de pessoa fabricava o brinquedo, o carro ou o pão que acabávamos de comprar, e esquecíamo-nos de perguntar.
Agora a aldeia está de volta. Se estragarmos tudo, os clientes batem publicamente na nossa montra (através das redes sociais, blogues ou Twitter) e dizem-nos o que pensam.
Mais uma vez, a nossa reputação e os nossos produtos são a mesma coisa. O que criamos não tem de ser perfeito, mas tem de mostrar que nos preocupamos com isso.
A parte inconveniente é que a aldeia não é preso a si. Se a sua baguete não for boa, o seu cliente pode enviar por FedEx algo de uma padaria artesanal em Napa, Madison ou Boca Raton.
A parte fixe, no entanto, é que se fizer algo feito à mão (mesmo que seja entregue em pixels), pessoal e/ou magnificamente útil, a sua aldeia pode e vai encontrá-lo. Quer produza fios feitos em casa ou um curso interativo sobre como iniciar um negócio de passeios com cães, o seu produto pode encontrar a sua própria aldeia lucrativa de clientes satisfeitos.
4. Está no seu ADN
O ser humano é uma criatura inerentemente criativa, flexível e resiliente.
Você é uma criatura inerentemente criativa, flexível e resiliente.
Os tempos podem muito bem piorar antes de melhorarem. Mas comparado com muitos dos momentos mais negros da história, este é bastante confortável.
E as oportunidades que se abriram com a tecnologia e a comunicação são de cortar a respiração. Não, nem toda a gente se vai tornar um empresário da informação.
Abrace o empreendedorismo que está no seu ADN. Mantenha os olhos abertos para problemas a resolver e mercados a servir. E aperte o cinto. Como qualquer viagem emocionante, esta tem algumas curvas apertadas.