No início de 2009, Naomi Dunford, da Ittybiz, anunciou que tinha arranjado uma cobaia. E, como era a cobaia da Naomi, tinha muita atitude e costumava praguejar muito.
Esta cobaia explicou a sua presença no quadro geral da IttyBiz contando uma história sobre o que era o marketing online na perspetiva do cliente médio:
Para aqueles que ainda não o verificaram, o curso “Online Business School” da IttyBiz ensina-o a ganhar dinheiro online. Deixe-me repetir esta frase e depois podemos ir todos tomar um duche: “Ganhar dinheiro online”. Ugh. A frase cheira mal como uma reunião dos Teletubbies. Porquê? Porque ninguém pensa que uma pessoa real o possa fazer. Nem por isso. Acham que é um esquema. Ou, pensam que os gurus podem fazê-lo, talvez, mas não as pessoas reais…
Então eu disse à Naomi: “Porque é que não uso as suas coisas e os seus conselhos para ganhar dinheiro online. Publicamente. E mostre a toda a gente que um tipo normal, que nunca fez isto antes, pode realmente fazê-lo. E pode orientar-me durante o processo. Faça correcções de rumo. Transforme-me num milionário. E juntos, podemos tornar esta coisa de ‘fazer dinheiro online’ uma realidade para toda a gente”…
Gancho interessante, certo? Um desconhecido que nunca ganhou um cêntimo online usa o produto do blogger/marketer para ver se consegue fazer uma carreira a partir do nada. É o derradeiro estudo de caso, porque toda a gente vê que não foi um sucesso escolhido a dedo e destacado apenas depois de ter funcionado.
E, claro, não nos esqueçamos da possibilidade muito real de que possa não trabalho – suspense em cima de esperança!
Para quem não conhece a história acima, I era essa cobaia. O que eu considero “A Experiência Johnny” no IttyBiz funcionou, de facto, bastante bem.
Durante o ano e meio que passou, pensei seriamente em porquê exatamente funcionou. Decidi que, embora houvesse muitas razões, o ingrediente mágico era dar às pessoas uma óptima história para seguir.
O que aprendi como cobaia
Reconheçamos e ponhamos de lado os factores mecânicos, de “nariz no chão”, que contribuíram para a construção do meu negócio. Tive de trabalhar arduamente, tive de ter competências que as pessoas queriam (na altura, criar blogues e sítios Web) e tive de assumir e manter os meus compromissos. Tudo muito importante, mas igualmente muito conhecido. Alguém se surpreende com o facto de ser necessário trabalhar arduamente para construir um negócio, ou de ser necessário saber o que se está a fazer?
Mas aqui está outra pergunta retórica: Há alguém por aí a fazer tudo o que foi dito acima corretamente e ainda assim não chega a lado nenhum? Há por aí algum empresário talentoso, trabalhador e profissional que não consiga fazer nada?
Conhecer as competências não é suficiente. Se aprendi alguma coisa fora do material do curso OBS e da colorida tutela da Naomi, foi que, para ter sucesso neste espaço, precisa que as pessoas gostem de si e se interessem por si. Parece trivial, mas é absolutamente essencial.
Não quer apenas clientes. Quer clientes que sejam fãs em primeiro lugar e acima de tudo. Quer um pequeno exército de pessoas que gostem de si, que fiquem consigo e queiram saber o que se passa consigo e que falem de si aos amigos.
A forma de o fazer é através de história.
Porque é que a sua história é importante
Muitos pormenores tiveram de se encaixar para que eu conseguisse transformar a história de um homem comum que se transformou numa experiência num negócio real, mas a história em si foi o gancho que tornou tudo isto possível. Eu era um tipo normal. As pessoas que liam os meus posts no IttyBiz eram pessoas normais. A lógica dizia que, se eu era bem sucedido, eles também o podiam ser.
Mas a história vai mais longe. Tinha de o fazer. Comecei o meu negócio incipiente dando coisas (primeiro um relatório gratuito e depois configurações de blogue gratuitas), mas nada disso importava sem pessoas empenhadas em tirar partido dessas coisas gratuitas. Eu tinha que fazer com que as pessoas voltassem, e voltassem, e voltassem.
Eu queria ser como um bom programa de TV ou um bom livro. Precisava que a minha história fosse suficientemente interessante para que as pessoas quisessem continuar a segui-la.
Podia falar sobre isto até à exaustão, mas aqui estão alguns elementos da minha história que fizeram com que os leitores continuassem a acompanhar. Veja como eles se espelham na ficção:
- Apresentei-lhe uma viagem que era intrigante – não muito diferente, em termos de conceito, de uma longa caminhada até Mordor para destruir um anel mágico.
- Tornei-me um azarão – um peixe pequeno num grande lago pelo qual as pessoas queriam torcer.
- Graças, em parte, à minha discussão pública de um mau momento financeiro causado por investimentos imobiliários falhados, tinha estabelecido uma história interessante que os leitores podiam ver que moldava a minha ética, moral e motivação.
Percebeu a ideia? O seu negócio precisa de fãs e, apesar de estar no mundo da não-ficção, consegue esses fãs da mesma forma que qualquer grande obra de ficção em série ganha fãs – criando uma personagem interessante e contando uma história convincente.
Como criar a sua história
O que fiz ao criar a história de Johnny B. Truant (que é totalmente verdadeira, mas moldada por influências ficcionais) não foi realmente estratégico. Caí na armadilha porque sempre escrevi contos e até um “romance de armário”, e li inúmeros livros escritos por outras pessoas talentosas.
Mas quando percebi que as histórias funcionam e porque é que e porque é que elas funcionavam, comecei a treinar as pessoas a contar as suas próprias histórias. E não estou sozinho.
Pegue no Cimeira da Reinvenção. Quando Michael Margolis me pediu para participar na sua cimeira virtual sobre storytelling (que está a decorrer neste momento), achei que parecia interessante. Falou-me de todas as grandes pessoas – umas 25 – que tinha reunido para discutir a importância e o futuro da narrativa e da história.
Muito fixe, mas todos os anos há dezenas de produtos ao estilo de cimeiras na nossa esfera. Não pensei que fosse fazer ondas ou algo do género, especialmente tendo em conta que traduzir “contar histórias” para “negócios e fazer dinheiro” não é fácil para alguns.
Mas enganei-me. Tenho estado a seguir esta coisa e WOW é uma produção embalada e espantosa. Veja o alinhamento (e veja o preço enquanto lá está… é ridiculamente baixo).
Cada um dos oradores está a falar sobre o uso de histórias da mesma forma que eu falo sobre elas. O Copyblogger tem vindo a falar de histórias como veículos de marketing há muito tempo, por isso devo mencionar agora que o Copyblogger é um orgulhoso parceiro de media e marketing do Reinvention Summit e, como disse, sou um apresentador.
Porque é que uma conferência sobre história O que é que se chama afinal a Cimeira da “Reinvenção”?
- Porque as mudanças no mundo estão a obrigar as pessoas a reinventar as histórias que contam sobre si próprios ou perecerão.
- Porque a Internet está a mudar à medida que todos nós reinventamos este espaço.
- Porque as carreiras, as vidas e os estilos estão a ser reinventados todos os dias… ou desmoronam-se, à medida que os velhos paradigmas se enfraquecem.
A minha história com a IttyBiz foi também uma história de reinvenção. Eu era um investidor imobiliário que estava a dar à sola, e tive de repensar toda a minha existência e adaptar-me para evitar ser sugado para baixo.
A história é importante. A reinvenção é importante. Se está preso, talvez seja altura de se reinventar e contar uma história melhor.
Felizmente, ainda pode participar na Cimeira da Reinvenção. É um grande evento, que decorre até ao dia 22, mas pode obter todas as sessões que já foram realizadas (incluindo a minha) como gravações.
Quanto aos eventos ao vivo, nunca vi algo tão interativo e organizado. Converse ao vivo, siga, encontre-se e interaja nas redes sociais, materiais de bónus e webinars, é só dizer. Muitos eventos têm o nome de “Cimeira”, mas este parece mesmo que participou num evento ao vivo e que está a assistir a sessões individuais.
Arranje tempo para criar e começar a contar a sua história. É importante.
Sobre o autor: Johnny B. Truant levou o seu negócio de nada a seis dígitos num ano, graças principalmente à narração de histórias como marketing. É um dos mais de 25 oradores na conferência Cimeira da Reinvenção, que está a decorrer neste momento. Também toca o liquidificador musical com o seu colega de banda, Marty the Rabbit Boy.