Se está a pensar em escrever um livro, deve ser pensar em publicá-lo por conta própria.
Cada vez mais escritores consagrados estão a escolher o caminho independente. De facto, o número de títulos publicados de forma independente triplicou entre 2006 e 2011.
Há muitas razões para esta mudança, incluindo a manutenção da direção artística, uma maior percentagem de lucros e a crescente falta de apoio editorial e de marketing oferecido pelas editoras tradicionais.
Mas isso é apenas a ponta do icebergue …
Sim, as editoras modernas raramente ajudam os seus autores mais pequenos a fazer muito com o marketing. Mas as boas editoras oferecem mais do que pensa quando se trata de edição e produção. Produzir um produto editorialmente sólido requer muito mais do que criatividade.
Acabei de publicar o meu primeiro romance de ficção científica, Exodus. É o meu quarto livro no total, e o primeiro produzido de forma independente.
Gostaria de lhe contar algumas coisas valiosas que aprendi no processo …
Pense em ser independente, não em auto-publicação
Enquanto alguns ainda afirmam que existe um estigma para a publicação não tradicional, eu discordo. Mas os aspirantes a autores devem compreender o compromisso da publicação independente.
Tal como um pintor pode vender o seu próprio trabalho, também um escritor o pode fazer. No entanto, muitos pintores talentosos não são bons a apresentar o seu trabalho ou a vendê-lo. O mesmo se pode dizer dos autores. O mesmo se pode dizer dos autores.
Comprometer-se com a publicação independente significa que um autor precisa de ir além da escrita para produzir um livro forte e depois vendê-lo.
James Altucher falou sobre a necessidade de investir na edição no seu post abrangente do Copyblogger sobre auto-publicação. Com base nas minhas experiências, fez observações incrivelmente válidas sobre a produção.
A auto-publicação de um livro de qualidade inferior que não tem qualidade de escrita demonstra um escritor amador que pode não se importar com o seu produto ou carreira de escritor. Guy Kawasaki e Shawn Welch martelam este ponto uma e outra vez em APE: Autor, Editor, Empreendedor.
É por isso que me chamo a mim próprio um editor independentee não uma auto-editor. Optar por publicar de forma independente cria um caminho de decisão mental para passar de amador a editor profissional.
Os meus dois primeiros livros publicados tradicionalmente estavam cheios de gralhas, um resultado direto da falta de recursos editoriais da editora. Quando os livros entraram no mercado, os críticos criticaram a fraca qualidade editorial dos livros.
O estigma destas duas experiências incomoda-me até hoje. Por causa disso, decidi não fazer um romance de meia-tigela. Empreendi um processo de produção editorial significativo para me certificar de que Exodus era um livro de alta qualidade com poucos erros.
Fiquei com vontade de investir na árdua edição e produção necessárias para ter sucesso.
Centenas de horas foram gastas na produção de um livro com forte qualidade editorial. Aqui estão os passos que dei …
O pior inimigo do escritor independente
De um modo geral, os escritores não se podem editar a si próprios. Ficam invariavelmente cegos aos seus próprios erros de estilo.
Embora saiba que algumas pessoas são melhores do que outras na auto-edição, eu tenho dificuldades com o meu próprio trabalho.
Esta cegueira de cópia convenceu-me de que eu era o maior perigo na produção de um romance independente de sucesso.
Considere que muitos escritores se recusam a aceitar críticas sobre a visão, o estilo e as minúcias das edições ao longo de um texto extenso. Se eu tratasse o meu próprio trabalho como uma diva criativa, então tê-lo-ia certamente submergido.
Sabendo que sou o meu pior inimigo, contratei várias outras pessoas importantes para trabalharem no Exodus. Três editores diferentes trabalharam no livro, dois para o desenvolvimento e um para a revisão do manuscrito.
O valor da ajuda profissional
Quando os editores se pronunciaram, aceitei quase todos os seus comentários. Foi uma decisão de me demitir como editor-chefe. Em vez disso, confiei nos profissionais contratados para reforçar o texto.
Pagar a outras pessoas para criticar o livro foi um passo necessário, na minha opinião. Os amigos que editam trazem as suas próprias responsabilidades, desde simplesmente não editar o livro até à falta de objetividade.
Os meus editores contratados tinham trabalho a fazer e não adoçaram o seu feedback.
Num caso, eu tinha escrito grande parte do livro no estilo AP, mas havia um conflito estilístico. O revisor final insistiu veementemente na utilização do Chicago Stylebook. Por isso, concordei e aceitei alterações de estilo em grande escala.
Pode questionar-se sobre a contratação de dois editores de desenvolvimento. Fi-lo para descobrir todos os pontos fracos do livro. Enquanto 75% das suas edições se sobrepunham, 25% não se sobrepunham. O livro ficou melhor com o esforço adicional.
Todos os editores terminaram o seu trabalho nos prazos acordados. Isto ajudou-me a cumprir a data de publicação prevista de 26 de agosto, mesmo a tempo da 71ª Convenção Anual Mundial de Ficção Científica.
Francamente, sem a sua ajuda Êxodo não seria um texto forte.
Não se deixe levar pela produção barata
Um dos sinais mais seguros de um livro auto-publicado é o mau acabamento do ponto de vista visual. O James referiu este ponto no seu post sobre auto-publicação, e o mesmo fizeram Kawasaki e Welch em APE.
O design da capa é uma componente fundamental do livro.
Não só a capa confere uma identidade visual ao texto, como também serve de ícone para o livro online. Se um autor independente tiver a sorte de se tornar um bestseller, o livro também estará nas prateleiras, o que faz com que a capa seja um elemento publicitário fundamental nas prateleiras.
Evitei os serviços de “cortadores de biscoitos” para a capa do meu livro e, definitivamente, não fui eu que a desenhei. Os meus conhecimentos de Photoshop são piores do que as minhas capacidades de edição, se possível.
Em vez disso, contratei um designer para produzir a capa e a publicidade associada.
O resultado é um design muito fixe que se destaca. Para além disso, recorri a um segundo designer para fazer o layout do PDF da cópia antecipada, mais uma vez para proporcionar uma apresentação visual forte.
Para as edições electrónicas e impressas, cada formato de leitura online tem os seus próprios requisitos. Faça o possível para cumprir e exceder esses requisitos, para que o livro tenha bom aspeto e seja bem lido.
As grandes editoras de livros produzem normalmente um trailer de vídeo para um livro. Isto faz parte da embalagem do livro para a era moderna. Não deixe de dar este passo.
Normalmente, os videógrafos fazem um acordo com os escritores (e artistas). Pesquise até encontrar o negócio certo.
Beneficiei definitivamente de Trailer do Exodus e espero que continue a ser uma peça forte para o livro.
Comercializar o seu livro e não só …
Há tanto para dizer sobre comercializar um livroe isso já foi feito aqui e noutros sítios.
Saiba apenas que, quer seja um editor de livros independente ou um autor estreante numa das editoras tradicionais, terá de comercializar o seu próprio livro.
Se o publicar, os leitores não vão necessariamente não vir.
Mas antes de chegar a isso precisa de um produto forte. Um bom marketing não pode salvar um mau produto.
Para mim, este é o valor de adotar uma abordagem empenhada à publicação independente.
Seja o que for que decida fazer com os seus livros, não se subestime se escolher o caminho independente. O seu trabalho e a sua reputação dependem disso.
Onde é que você se encaixa neste mundo da publicação independente? Diga-me nos comentários.
P.S. Se desejar obter uma cópia gratuita em PDF de Êxodo, clique nesta ligação protegida por palavra-passe para descarregar. A palavra-passe é escolha livree a descarga gratuita estará disponível até 13 de setembro.