O poder insubstituível do papel

Durante centenas de anos, o papel foi o padrão de ouro da comunicação escrita.

Tudo o que precisasse de registar ou recordar, desde cartas de amor a recibos, era impresso em papel.

Depois, a comunicação digital ganhou força e começámos a acreditar que a era do papel tinha acabado.

Porque é que alguém continuaria a usar papel, quando o digital é muito mais flexível?

A informação digital é mais fácil de partilhar, mais fácil de armazenar. As fotocopiadoras, os ficheiros e os faxes desapareceram no vórtice digital.

No entanto, o papel persiste. E não apenas porque as companhias de seguros e os bancos são lentos a abandonar os sistemas antigos.

O papel persiste porque é mais fácil imprimir um recibo do que pedir a um cliente que introduza o seu endereço eletrónico. O papel persiste porque uma carta de amor enviada por correio eletrónico não tem o mesmo significado.

O papel persiste porque, mesmo num mundo digital, o papel continua a ser útil.

Especialmente para os profissionais de marketing de conteúdos, o papel tem um poder insubstituível que não podemos ignorar.

O poder do contexto

Há alguns anos, descobri algo estranho na forma como utilizava os meus dispositivos digitais.

Quando pegava no meu telemóvel, os meus dedos batiam no Instagram ou no Mail, sem que eu sequer pensasse nisso. Quando abria o meu portátil, o meu rato gravitava para abrir o Mail, o Slack ou o Chrome.

Era como se estivesse a interagir com os meus dispositivos em piloto automático.

E pior, quando comecei a prestar-lhe mais atenção, apercebi-me de que que este piloto automático estava a subverter ativamente as minhas intenções. Ia parar ao Reddit quando queria ver o tempo, ao Instagram quando queria pesquisar algo no Google.

Para acabar com este hábito, comecei a baralhar os meus ícones.

E resultou: Com os meus ícones reorganizados, tive de pensar no que estava a fazer, em vez de navegar automaticamente para aplicações familiares.

Esta foi a minha introdução ao poder do contexto digital.

Sempre me senti ligado ao poder do contexto no mundo físico. Uma determinada iluminação ajuda-me a sentir-me pronto para dormir, e calçar sapatos ajuda-me a estar preparado para trabalhar.

Mas, durante esta pequena experiência com a aplicação, apercebi-me de que o mundo digital também tinha poder contextual. E, até então, eu tinha-o ignorado.

Esta descoberta do contexto digital mudou a forma como eu interagia com os meus dispositivos. Comecei a procurar formas de colocar o digital no seu lugar, de criar espaço para eu existir fora dele, por minha conta.

Comecei a esperar para ver o meu telemóvel de manhã e, em vez disso, arranjei tempo para escrever um diário – num verdadeiro diário de papel.

Comecei a fazer caminhadas e deixei o meu telemóvel em casa em favor de um diário de bolso caderno de bolso. Deixei o telemóvel de lado no início da noite e passei a dedicar algum tempo a um bom livro.

Descobri que, nesses momentos, o papel substituía perfeitamente o digital… e mais ainda.

Ao contrário do digital, escrever em cadernos de papel e ler livros de papel permitia-me controlar o contexto e deixar o espaço que precisava para pensar e criar.

E durante todo o processo, dei por mim a pensar porque é que não tinha visto isto mais cedo.

Em busca da transcendência

Se eu tivesse de resumir o propósito de todo o desenvolvimento tecnológico a um objetivo, seria este:

A tecnologia ajuda-nos a transcender o mundo físico.

As ferramentas de pedra permitiram-nos alargar a nossa capacidade de caça, os abrigos mantiveram-nos a salvo das intempéries, os veículos e os telefones ajudaram-nos a conquistar o espaço e o tempo, a medicina venceu a doença …

A tecnologia tem a ver com transcendência e, enquanto espécie, estamos obcecados por ela.

Por isso, não é de admirar que o digital nos tenha cativado totalmente; é a tecnologia mais transcendente que já encontrámos.

A Internet liga o mundo em “tempo real”, bibliotecas inteiras vivem na nuvem e os computadores podem (mais ou menos) conduzir carros, responder a perguntas de apoio e prever o comportamento humano.

Nunca na história da humanidade estivemos tão desvinculados dos limites da realidade física.

Quando começámos a perceber o potencial do digital, começámos a colocar tudo nele – o nosso trabalho, os nossos círculos sociais, o nosso entretenimento.

A tecnologia digital parecia ser a resposta aos nossos sonhos transcendentes. Poderíamos finalmente deixar o mundo físico para trás.

Mas nesta fantasia digital, esquecemo-nos de uma parte crucial da natureza humana:

Por muito que a tecnologia nos tenha ajudado a ultrapassar as dificuldades do mundo físico, continuamos a precisar dela.

Nós somos it.

Os sinais físicos dos nossos ambientes e ferramentas afectam-nos de formas que nem sempre reconhecemos. E este lugar digital também nos estava a afetar, mesmo que não o víssemos à primeira vista.

Encontrar um “lugar” separado para o pensamento

Pense, por um momento, na quantidade de coisas que faz nos seus dispositivos digitais.

Só com o meu portátil, comunico com colegas de trabalho, converso com amigos, planeio refeições, pesquiso peças de motas, vejo televisão e muito mais.

Será de admirar que tenha muitas vezes dificuldade em ter ideias quando tento pensar neste portátil, que ecoa com as distracções anteriores?

É esse o lado negativo do digital. Como fazemos tudo num único dispositivo, nesse mesmo ambiente, pode ser difícil separar o tempo de trabalho do tempo de lazer, o tempo social do tempo de concentração.

Há formas de o gerir, claro. Já escrevi anteriormente sobre algumas formas Separo o meu tempo de trabalho do meu tempo pessoale como utilizo as pistas ambientais para melhorar a minha produtividade.

Mas há uma forma comprovada de se separar de todo este caos digital.

Aposto que já deve ter adivinhado qual é.

É de papel.

Quando você trabalhe no papel, você controla o contexto. Pode escolher o tamanho, a forma e o toque do seu papel – até mesmo a estrutura e a disposição.

Atualmente, tenho três cadernos, cada um com as suas próprias associações:

• Trabalho
• Prazer
• Tempo privado

Apoiam as minhas ideias, criatividade e produtividade de uma forma que não consigo obter com um telemóvel ou portátil.

E ter um lugar separado para pensar e refletir ajuda-me a tirar mais partido dos meus dispositivos digitais.

Agora, utilizo o meu portátil para executar, para trabalhar.

Escrevo mais depressa do que escrevo, por isso uso o meu portátil para os primeiros rascunhos dos posts. Isto prepara-me para uma fácil processo de edição e forma de partilhar os rascunhos finais.

Embora a maior parte do meu processo criativo ainda decorra num computador portátil, as ideias vêm dos meus cadernos de notas, que captei quando estava a usar papel para permitir (e encorajar) a minha mente a vaguear.

Diferentes tecnologias, diferentes contextos

Quando o digital começou a dominar o mundo, aqueles de nós que ainda valorizavam o papel tiveram dificuldade em explicar porquê.

O apelo da transcendência e o entusiasmo pela nova tecnologia obrigaram-nos a ficar na defensiva. Sentimos que tínhamos de explicar o que é que o papel tinha que o digital não tinha.

Mas, na verdade, embora o papel tenha muitos benefícios, um dos maiores é uma qualidade que lhe falta.

Por muito que a tecnologia evolua, enquanto continuarmos a habitar corpos físicos, seremos sempre afectados pelo mundo que nos rodeia e pelas tecnologias que utilizamos.

E, em última análise, as diferentes tecnologias têm diferentes pontos fortes, mas nenhuma tecnologia é neutra. Não há tecnologia, não há ambiente, que não afecte a forma como pensa, sente ou reage.

O nosso trabalho, especialmente como escritores e profissionais de marketing de conteúdos, é aproveitar as melhores partes de cada tecnologia, para que possamos aceder às melhores partes de nós próprios.