A sério sobre ganhar a sua vida através da Web?
Então, provavelmente, já gastou um bom dinheiro num curso online ou numa subscrição que inclui acesso a um fórum.
E se for como eu, devora avidamente os webinars, as fichas de trabalho e os ebooks… mas evita o fórum, tal como evitaria o lugar com cheiro a urina no comboio.
Já vi fóruns mais aborrecidos do que uma festa de cocktail no escritório – cheios de pessoas que querem falar de si próprias e aconchegar-se a pessoas importantes.
Já para não falar que é uma grande perda de tempo percorrer todos os tópicos antes de encontrar algo interessante.
Mas, afinal, a minha atitude era um pouco cínica.
Recentemente encontrei um tipo diferente de fórum – um que me fez mudar de ideias.
Quando me aventurei na comunidade Authority do Copyblogger, algo me chamou a atenção: Alguém tinha criado um tópico chamado “À procura de grandes escritores para a minha equipa”.
Olá.
Pode encontrar pistas substanciais em fóruns?
Sim, pode – rápida e facilmente.
Então, aqui está o seu guia sem dor para usar fóruns para encontrar ótimos leads e convertê-los em clientes.
Porquê fóruns?
Os fóruns são o primeiro sítio que muitas pessoas inteligentes procuram quando querem encontrar alguém competente.
Pense nisso – se precisa de um escritor experiente, onde é que deve procurar: Craigslist, ou um fórum povoado de leitores do Copyblogger?
A escolha do local diz muito sobre o seu potencial cliente.
E quando contacta um potencial cliente que encontrou num fórum, já tem uma ligação – “Ei, estamos ambos neste fórum fantástico!” – em vez de telefonar a frio ou enviar um e-mail não solicitado.
Que tipos de fóruns funcionam para a criação de oportunidades?
Alguns fóruns fazem mais sentido para a procura de contactos do que outros.
Quando estiver a pensar em aderir a um fórum, faça a si próprio estas perguntas-chave:
- Quem é que lá está?
- Quais são as hipóteses de precisarem dos meus serviços?
- Quanto é que pagou para entrar?
Vamos aplicar estas perguntas a alguns exemplos.
Exemplo 1: A toca do escritor freelance
Este fórum faz parte de um serviço de subscrição para escritores freelance. É fantástico para obter conselhos e trocar histórias de guerra. No entanto, os contactos no fórum são esporádicos, com uma forte concorrência, uma vez que é povoado principalmente por outros escritores profissionais e não por pessoas à procura de emprego escritores. É um excelente site com muito para oferecer, mas não é necessariamente o sítio certo para procurar clientes.
Avalie os participantes e o foco do fórum antes de gastar tempo à procura de contactos.
Exemplo 2: Autoridade
Este é o serviço de subscrição do Copyblogger que oferece imensos recursos de marketing de conteúdos como ebooks, seminários e webinars. O fórum é povoado por muitos outros redactores como eu, mas também por empresários que compreendem a importância de um bom conteúdo. E algumas dessas pessoas precisam de redactores.
Se o acesso a um fórum exige uma taxa de subscrição, é um bom sinal de que alguém está disposto a investir no seu negócio. Perguntar “quanto é que pagaram para entrar?” é uma medida de seriedade ao considerar se deve ou não utilizar um fórum.
Exemplo 3: Workshop de Marketing Moderno de Seth Godin
Este é um fórum de classe povoado de empresários em ascensão. Seth ensina-lhes que escrever bem é essencial, pelo que podem ser o público certo para si. Pode explorar o fórum para obter contactos, mas qualifique sempre os potenciais clientes cuidadosamente para se certificar de que têm um orçamento para os seus serviços.
Agora que já sabe como encontrar os tipos certos de fóruns, está na altura de iniciar sessão.
Como é que interage num fórum?
Quando entra num fórum, pode não saber por onde começar.
Siga estas dicas:
- Concentre-se: Procure um tópico ou tópico chamado “Comunidade” (ou algo do género) que seja especificamente concebido para o trabalho em rede. Pode até existir um tópico “Procura-se ajuda” – se existir, subscreva-o!
- Pesquise: Utilize a função de pesquisa e escreva frases como “à procura de escritores” ou “preciso de freelancers”.
- Misture-se: Encontre tópicos que realmente lhe interessam, leia-os e contribua para a conversa de uma forma significativa.
- Contribua: Publique um link para um excelente recurso gratuito que acabou de descobrir. Responda a uma pergunta urgente de alguém. Torne-se útil.
- Participe: Quando deixar uma mensagem, seleccione a caixa “notificar-me de respostas de seguimento por e-mail”. É falta de educação iniciar uma conversa e depois ir-se embora.
- Mantenha-se vigilante: Se sentir que alguém lhe está a fazer vibrações desagradáveis, evite oferecer os seus serviços ou, pelo menos, qualifique-os cuidadosamente.
- Crie estratégias: Envolva-se durante os períodos de pico. Por exemplo, os fóruns podem ter mais atividade logo após o lançamento de uma classe. Normalmente, pode ver a última vez que houve atividade num determinado tópico.
Aqui estão algumas acções a evitar:
- Bater e correr: Não entre no site, publique um tópico que diga “Olá, sou um ótimo escritor à procura de trabalho. Devia contratar-me”, e depois deixe o seu endereço de e-mail e saia, para nunca mais voltar.
- A sua cara de pau: Não dê graxa à pessoa que dirige o fórum. Que nojo. As pessoas que gerem os fóruns querem que estes sejam locais úteis para o seu público se relacionar, não um local para lisonjas vazias. Fá-los-á felizes se envolver os outros.
Como é que aborda os contactos?
Digamos que encontra um novo anúncio de “procura-se ajuda”. Pode ficar entusiasmado, mas abrande e faça o seu trabalho de casa. Pesquise o potencial cliente no Google e reveja o seu sítio Web.
Gosta do sítio Web da pessoa?
Se sim, escreva um e-mail amigável.
Pode sentir-se tentado a responder à própria mensagem do fórum, mas o e-mail é mais direto e eficaz. Nunca vi um anúncio de “procura-se ajuda” que não incluísse um endereço de e-mail, mas pode acontecer. Consulte o Web site do potencial cliente para obter o endereço de e-mail correto ou faça outra pesquisa no Google.
Mantenha o e-mail curto e inclua estes elementos:
- Faça referência ao fórum onde encontrou a mensagem de “procura-se ajuda”
- Demonstre porque é que é adequado para o cargo
- Forneça um link para amostras
- Diga “obrigado”
- Encerre com um convite não insistente para o contactar
Este é o tipo de correio eletrónico que funciona para mim:
Assunto: O seu post no fórum sobre Autoridade e as suas necessidades de escrita
Hi _______,
Fiquei entusiasmado ao ver o seu post no fórum Copyblogger Authority sobre a sua necessidade de escritores. Gostaria de me candidatar, pois acredito que as minhas competências seriam uma excelente opção para a sua agência.
Sou redator freelancer desde 2010 e recentemente aprofundei o meu amor pelo marketing de conteúdos ao aderir ao programa de certificação de conteúdos da Copyblogger e ao frequentar um workshop sobre marketing moderno com o incomparável Seth Godin.
Se quiser saber como é trabalhar comigo, eis o que um cliente tem a dizer sobre as minhas capacidades: “[succinct, descriptive testimonial]” ~ [testimonial provider’s name and company]
Pode ler alguns dos meus trabalhos no meu sítio Web: [your website URL].
Estou verdadeiramente entusiasmado por o ajudar [meet specific goal from the forum post]. Muito obrigado pelo seu tempo e por ter analisado as minhas qualificações. Pode contactar-me por telefone ou por e-mail: [your contact info].
O melhor,
[your name]
A primeira vez que utilizei este método, recebi uma resposta dois dias depois. Tivemos uma conversa telefónica de seguimento, demo-nos bem e iniciámos uma relação de trabalho a longo prazo.
Agora estou viciado em utilizar fóruns para encontrar potenciais clientes valiosos.
Que métodos o ajudaram a obter o máximo de valor do seu tempo gasto em fóruns? Deixe-nos discuta no Google+.
Imagem do Flickr Creative Commons via Nicola Corboy.