Quando conheci Jen Waak num jantar de grupo para mulheres bloggers durante a conferência South by Southwest, fiquei impressionada com a sua personalidade calorosa e cativante.
Depois, ela levantou-se da mesa e (com a ajuda de Sonia Simone) demonstrou como era uma boa técnica de balanço com kettlebell – e reparei que ela também é uma atleta fantástica!
A Jen é uma empresária inteligente com uma mensagem muito necessária. O que ela ensina é simples, mas poderoso – o facto de estarmos sentados atrás de secretárias o dia todo não significa que não possamos também cuidar bem do nosso corpo e fazer tudo o que estiver ao nosso alcance para nos mantermos saudáveis e sem dores.
Vamos mergulhar na história empresarial de Jen e descobrir como criação ágil de conteúdos ajudou-a a descobrir a sua vocação, a construir o seu público e a transformar o seu blogue de nicho num negócio próspero …
Beth Hayden: Qual é o seu site e sobre o que é que escreve?
Jen Waak: Atletas de teclado é para pessoas que passam demasiado tempo em frente ao computador. Procuram algumas formas simples de melhorar a sua produtividade e níveis de energia cuidando do seu corpo – mas não têm necessariamente muito tempo para o fazer.
Como consultor de gestão em recuperação que se tornou empresário, estou demasiado familiarizado com este fenómeno, tanto a nível empresarial como individual. Escrevo sobre saúde e boa forma física na perspetiva de que não tem de ser tão complexo ou demorado como as pessoas o fazem parecer. Minutos por dia podem fazer uma enorme diferença.
Também sou da opinião de que não existe um modelo único para todos. Trabalho num quadro pragmático e não dogmático a que chamo o Banco de Energia, no qual todos podem prosperar. A regra nº 1 é: não há regras.
Beth: Quem é o seu público e como é que o serve? Havia um problema urgente que estava a tentar resolver?
Jen: Todos os meus leitores partilham o objetivo comum de procurar formas práticas e eficientes de gerir melhor as suas reservas pessoais de energia, mas é aí que as semelhanças acabam.
Os meus principais leitores são indivíduos em ambientes empresariais, bem como empresários e solopreneurs. Também escrevo para gestores de RH e de saúde e segurança em grandes empresas, e para outros profissionais que partilham as mesmas ideias e que à procura de ideias e inspiração para si próprios, bem como para os seus clientes.
A ideia da Keyboard Athletes surgiu da necessidade de resolver o meu próprio problema – parti as costas num acidente de viação quando tinha 16 anos, pelo que sofria de dores lombares há quase duas décadas. Isso, combinado com os saltos de 3″ que insistia em usar para ir trabalhar todos os dias e as 10-12 horas por dia presa a um computador, significava que, quando tinha 30 e poucos anos, tinha dores constantes. E eu sabia, simplesmente sabia, que era demasiado jovem para me sentir assim – tal como os meus amigos, família e colegas.
Nasceu uma missão. Eu simplesmente sabia que tinha de haver uma forma de reabilitar o meu corpo. Tenho esta crença eterna de que o corpo humano é capaz de se curar a si próprio se lhe dermos os inputs certos.
I sirva este público tanto a nível empresarial como individual, ensinando às pessoas as pequenas coisas que podem fazer em minutos por dia, muitas vezes nas suas secretárias, que terão um impacto direto nos seus níveis de energia e produtividade.
O meu blogue, a minha newsletter, os meus cursos online gratuitos, os meus livros e ebooks gratuitos e pagos e os meus workshops são todos concebidos para esse objetivo comum.
Um exemplo são os exercícios de visão que partilho em esta infografia. São 20 segundos de exercícios de visão a cada 20 minutos, e os exercícios ajudam a manter os seus olhos saudáveis e bem descansados.
Beth: Que tipos de conteúdo são mais importantes para o seu negócio? O seu blogue? Lista de correio eletrónico? Podcast?
Jen: Tenho blogue sobre este tema desde 2007 e o meu blogue foi fundamental para me ajudar a desenvolver alguns dos meus primeiros verdadeiros fãs.
Sinto-me mais feliz quando estou a pesquisar no PubMed e a descobrir como traduzir um tópico complexo em algo que seja relevante e fácil de compreender para o atleta de escritório, por isso quero passar o meu horas de criação de conteúdos em peças de carne e osso que me permitam fazer isso.
Neste momento, passo a maior parte do meu tempo a certificar-me de que o meu listas de correio eletrónico estão bem tratadas, e criar novos livros electrónicos, tanto gratuitos como pagos, bem como gerir os cursos online gratuitos que já tenho.
Também comecei agora a mergulhar nos infográficos e, como orador e educador presencial, estou a começar a dar atenção ao YouTube.
Beth: Que recursos ou ferramentas lhe foram mais úteis quando estava a começar?
Jen: Posso dizer honestamente que não estaria aqui hoje se não fosse o Remarkable Marketing Blueprint da Sónia (agora parte do Ensinar vende).
Eu já tinha lido e estudado o suficiente para saber todas as peças, mas ela juntou-as de uma forma que eu finalmente compreendi. Além disso, não posso dizer coisas boas o suficiente sobre a comunidade Remarkables que criámos lá – continua a ser uma parte incrivelmente importante da minha vida e é a chave para o sucesso do meu negócio.
Além disso, o Retiro LiftOff, de Charlie Gilkey e Pam Slim, ajudou-me a jogar um jogo mais importante e a ir mais longe. Considerei um sinal quando cheguei a casa depois do LiftOff e Postagem no blogue de Seth Godin no dia seguinte ao retiro:
Cave um buraco para si.
Faça grandes promessas.
Queime os seus barcos.
Coloque-se numa situação em que tem poucas opções e em que os riscos são elevados.
A energia concentrada e a intenção séria vão levá-lo a fazer o seu melhor trabalho. Não tem para onde fugir, nem onde se esconder. (Melhor do que a alternativa).
Nessa mesma semana voltei para casa, despedi-me do meu emprego e nunca mais olhei para trás.
Beth: Qual era a sua situação antes de começar a escrever blogues? Sempre foi empresário ou tinha uma carreira mais tradicional?
Jen: Antes de começar a escrever um blogue, trabalhei na América corporativa durante quase duas décadas como programadora, gestora de projectos e gestora de programas. Foram essas longas horas no cubículo e o facto de ver o que esse estilo de vida sedentário estava a fazer a mim, aos meus amigos e aos meus colegas que me fizeram sentir tão apaixonada pelo que faço.
Beth: Como é que utiliza as redes sociais na sua empresa?
Jen: A minha utilização dos sítios de redes sociais tem evoluído ao longo do tempo. Dou por mim a utilizá-las cada vez menos para partilhar conteúdos, embora o faça, e cada vez mais para construir e manter relações. Para mim, trata-se de levar as coisas para conversas bidireccionais utilizando veículos como o LinkedIn e os grupos do Facebook.
Também confio nas redes sociais para me ajudar a encontrar os eventos presenciais em que é obrigatório participar. O meu negócio tem uma grande componente offline, por isso, consulto regularmente diferentes grupos e eventos para encontrar futuros colaboradores, clientes ou fontes de referência. Posso conseguir muito mais em 5 minutos de conversa presencial do que em meses de e-mails.
Beth: Quais foram alguns dos principais pontos de viragem ou momentos “a-ha!” do seu negócio? Como é que eles surgiram?
Jen: Os meus maiores “a-ha’s” centram-se todos na compreensão do meu cliente.
O meu primeiro a-ah é cortesia do fantástico Pam Slim. Um dia, ela sentou-se comigo por Skype e, essencialmente, bateu-me na cabeça com a ideia de que não importa quem eu QUERO servir, a menos que o possa fazer de forma rentável, é irrelevante. Foi extremamente difícil para mim ouvir isso na altura, apesar de já saber que ela tinha razão, mas fazer aquele pivot no meu negócio para reorientar quem eu estava a servir foi absolutamente a coisa certa a fazer. Continuo a servir quem quero servir, mas já não é o meu principal fluxo de receitas – e isso fez toda a diferença.
O meu segundo grande “a-ha” foi muito recentemente em relação aos meus clientes empresariais. Desenvolvi esse perfil de cliente com base num palpite e em alguns contactos iniciais com clientes e, uma noite, olhei atentamente para a minha lista e para quem eram os meus clientes actuais eram de factoe apercebi-me de que os meus clientes empresariais vinham de um conjunto de indústrias completamente diferente do que eu tinha imaginado anteriormente. Depois de passada a sensação inicial de desespero, apercebi-me de que a descoberta foi uma bênção e, ao recentrar-me, desenvolvi rapidamente algumas novas oportunidades.
O meu terceiro “a-ha” foi sobre o segundo cliente. Através da minha formação, tenho uma grande rede de colegas profissionais em todo o mundo – e somos uma comunidade bastante unida. Como a maior parte deles não são profissionais de marketing de conteúdos, o que descubro é que são absolutamente fantásticos a partilhar os meus conteúdos e a levar as pessoas para a minha lista. O mais importante é que, como tenho a reputação na comunidade de ser “a pessoa dos Keyboard Athletes”, eles recomendam-me clientes empresariais.
Beth: Quais foram os seus maiores erros, ou maiores desperdícios de tempo/dinheiro?
Jen: Historicamente, o maior erro que cometi foi tentar imitar o que outra pessoa faz. Caí na armadilha de pensar: “se está a funcionar para eles, vai funcionar para mim”.
Eu deveria saber melhor, porque no meu negócio eu prego a individualidade e soluções personalizadas com base nos objectivos do indivíduo. Mas, inúmeras vezes, perdi isso de vista e tentei coisas como lançar programas quando não tinha uma lista suficientemente grande para os fazer funcionar, ou fazer marketing na plataforma de redes sociais errada para o meu público porque alguém disse “é aqui que precisa de estar”.
Agora, finalmente, sinto que já experimentei o suficiente para poder ver o que outra pessoa está a fazer e adaptá-lo ao meu negócio e aos meus clientes. E, se não tiver a certeza de como o adaptar, tenho uma comunidade fantástica de empresários super inteligentes a quem posso sempre pedir conselhos.
Beth: Porque é que acha que se tornou um empresário independente, quando a maioria das pessoas se limita a manter a carreira que tem, mesmo que seja insatisfatória? O que é que há de diferente em si?
Jen: Desde pequena que sabia que ia ter o meu próprio negócio. Nunca soube o que era, mas foi sempre um dado adquirido. A minha avó criou a sua própria empresa de artigos para animais de estimação nos anos 50, que começou na mesa da sala de jantar e se transformou num negócio muito bem sucedido. Crescer e ver esse negócio a prosperar foi uma enorme fonte de inspiração para mim.
O que é diferente em mim é que tenho de adorar o que estou a fazer. Se não gostar, ou se não me permitir fazer o que gosto, não o faço – pura e simplesmente.
A viver em Seattle, gosto de brincar que, para mim, ajudar as pessoas a sentirem-se melhor, a movimentarem-se melhor e a terem mais energia é muito mais divertido do que ganhar dinheiro para o Bill Gates. Gostava de fazer consultoria e era bom nisso, mas nunca acordei com uma sensação de entusiasmo todos os dias como agora.
Beth: Qual é o aspeto do seu negócio atualmente?
Jen: O meu negócio tem duas vertentes: uma vertente empresarial B2B, que se dirige a empresas de média e grande dimensão, e uma vertente B2C, em que trabalho com indivíduos tanto do mundo empresarial como do mundo do empreendedorismo.
Quando se trata do meu público empresarial, é uma história familiar: um público cheio de pessoas que se sentam demasiado ou lidam com demasiados movimentos repetitivos e cujos corpos estão a pagar o preço.
Lido com uma série de empresas e descrições de funções, desde o centro de atendimento telefónico de uma grande empresa de serviços públicos da costa oeste, à sala de correio e armazém do Seattle Times, ao pessoal de escritório da GenRe, a divisão de resseguros da Berkshire Hathaway.
Em todos os casos, a solução é a mesma. Ajudo os participantes a encontrar os seus exercícios individuais e a identificar as mudanças exactas que podem fazer para aumentar os níveis de energia e aliviar os sintomas de esforço repetitivo.
O negócio B2C é uma mistura de online e offline, sendo o meu orgulho e alegria o meu programa de coaching e responsabilização online, o Posse. Quer se trate de uma competição de FitBit, de se animarem mutuamente a subir montanhas ou de tópicos de longa duração sobre Dr. Who, este é um grupo que quer realmente cuidar de si próprio – e divertir-se a fazê-lo.
Para além da Posse, também trabalho com indivíduos no meu estúdio em Seattle, bem como remotamente via Skype.
O meu primeiro livro, Keyboard Athletes Guide to Pain Relief & Prevention (Guia do atleta para o alívio da dor e prevenção), foi publicado em dezembro de 2011 e continua a vender bem a particulares e empresas.
Beth: O que é que se segue para si? Quais são os seus próximos objectivos?
Jen: Acabei de ser coautora de um livro sobre prevenção de quedas para idosos, O caminho do Tai Chi para um melhor equilíbrioque deverá ser lançado nas próximas semanas. Foi escrito para os filhos adultos de idosos, e penso que a nossa combinação de isto-é-como-eles-chegaram-aqui e isto-é-o-que-você-pode-fazer-sobre-isso dará realmente aos filhos adultos as ferramentas de que necessitam para melhorar a vida dos seus pais.
Este ano estou a trabalhar para expandir o meu trabalho empresarial a nível nacional de forma contínua. Já lecciono uma série de workshops presenciais sobre tópicos que vão desde “Seja um guerreiro da estrada saudável” a “Porque é que a ergonomia não é uma solução total”. Também ofereço uma aula popular sobre “Exercícios no seu posto de trabalho”.
Estou a começar a trabalhar com algumas organizações para transformar este tipo de workshops em programas completos que combinam workshops presenciais com formação em vídeo e programas de movimento – que posso aumentar com pessoas locais que treino para serem as minhas botas no terreno.
Beth: Que conselho daria aos bloguistas e criadores de conteúdos que estão a tentar construir uma audiência online?
Jen: Dado que todos os meus passos errados foram em torno de conhecer o meu cliente, para mim a regra nº 1 é “Conheça o seu cliente” com o importante corolário de “O seu cliente pode mudar, por isso reavalie regularmente”.
Por exemplo, nenhum dos meus compradores empresariais e muito poucos dos meus antigos colegas empresariais utilizam o Twitter. Por isso, não passo muito tempo a falar sobre esses serviços no Twitter. Em vez disso, vou aos grupos do LinkedIn, e é aí que encontro essas pessoas a terem conversas ricas sobre tópicos relevantes para o meu negócio e para o que ofereço.
Saber exatamente quem é o seu cliente também o informará sobre o seu ciclo de compra e ajudá-lo-á a descobrir que informações precisam para passar à fase seguinte, ajudando-o a construir a sua estratégia de conteúdos.
E, finalmente, penso que se trata de paciência e planeamento. Roma não foi construída num dia, nós não criamos o corpo que queremos de um dia para o outro, e um público – particularmente um que comprará de você – não aparece de um dia para o outro.
Crie o roteiro, reavalie regularmente, espere desvios e aproveite a viagem.