Da última vez que estive no Texas para o festival South by Southwest, um dos pontos altos da minha viagem foi ver Pace Smith jogar um jogo de vídeo chamado Dance Dance Revolution.
Ela costumava jogar em competição, por isso a sua jogabilidade é um negócio sério. Os seus pés moviam-se como dois borrões. Salte. Salte. Torça. Foi uma coisa impressionante de se ver.
Na verdade, parecia tão fixe que decidi que também queria aprender a jogar DDR. Comprei uma cópia para a minha Wii, coloquei o tapete de dança de plástico no chão e rapidamente percebi o quão incompetente eu era.
Vi as setas a passarem e abanei desajeitadamente o tapete, mas era demasiado lento. Vieram mais setas. Falhei essas, depois falhei as que se seguiram enquanto tentava acertar nas que já tinham passado.
Se a dança do Dance Dance Revolution fosse um negócio, a Pace seria a pessoa com todos os clientes e rendimentos que conseguisse suportar. Eu, por outro lado, seria a porcaria de uma pequena empresa online que não conseguia obter qualquer tráfego, clientes ou receitas. Estava a arrancar os cabelos de frustração e a gritar: “Porque é que isto não está a funcionar?”
Parecia que Pace tinha algum tipo de habilidade inata que eu simplesmente não tinha. Ela sabia algo que eu não sabia. Alguma destas coisas soa-lhe familiar?
Se sim, eu digo-lhe porquê.
Fazer negócios online não é assim tão diferente de jogar Dance Dance Revolution
Sabe aquelas histórias de sucesso da noite para o dia de que já ouviu falar?
Não é a história completa. Vá mais fundo e normalmente vai encontrar pessoas
que se esforçaram durante anos para chegar a uma posição
onde as coisas poderiam descolar.
~ Jason Fried e David Heinemeier Hansson, 37 Signals
Não há nada de extraordinário nisso. Tudo o que tem de fazer é premir as teclas certas no momento certo e o instrumento toca-se sozinho.
~ Johann Sebastian Bach
Eu sei que a noção de que a DDR e os negócios não são diferentes parece absurda, mas pense nisso por um segundo.
A Pace não nasceu a ser boa em DDR. Ela já esteve onde eu estive, tão frustrada quanto eu, tão descrente quanto eu de que ela poderia acertar todas aquelas setas que se moviam rapidamente.
E da mesma forma, se o seu negócio não está onde quer que esteja, provavelmente olha para os grandes sites e empresas de sucesso online e pensa em como nunca estará onde eles estão. O blogue que está a ler neste momento é um bom exemplo. Quem de nós acha que alguma vez será tão bem sucedido como o Copyblogger? Quem de nós acha que alguma vez será um décimo tão bem sucedido?
Mas o que talvez não compreenda realmente, verdadeiramente – pelo menos a um nível consciente – é que não há muito tempo, o Copyblogger tinha dois subscritores, e ambos eram Brian Clark.
E a Apple? É uma empresa grande e bem sucedida. Acha que Jobs e Wozniak sempre souberam o que estavam a fazer, em 1976, quando venderam kits do Apple I que nem sequer tinham teclado? Ronald Wayne, aparentemente, não pensava muito nas perspectivas da pequena empresa, uma vez que a vendeu por 800 dólares.
Então, como é que Steve Jobs a transformou numa empresa de meio trilião de dólares e num ícone cultural? Fê-lo da mesma forma que Pace melhorou no DDR.
O grande (pouco sexy) segredo do grande sucesso
Para melhorar o que estava a fazer, Steve Jobs praticou.
Tanto Jobs como Pace tentaram coisas e falharam, tentaram coisas e falharam. Aprenderam com os seus erros e fizeram pequenas melhorias todos os dias, pouco a pouco.
Um estava num tapete de dança e o outro numa sala de reuniões ou a falar de design com Jony Ive, mas os pormenores não interessam. O domínio de qualquer coisa – quer seja um jogo ou um negócio – só é possível com a prática.
Pense nisso. Nem sempre foi fácil para a Apple. Claro que, hoje em dia, olhamos para as linhas do iPod, iPhone, iPad e Mac e pensamos (com razão) que a Apple está em alta. Mas lembra-se do Apple Lisa? O Macintosh Portable? O ROKR? O Taligent OS? Pois, nem toda a gente se lembra. Até Jobs foi expulso da empresa numa determinada altura – e ficou fora durante dez anos.
Fale sobre um fracasso épico.
E, na verdade, não é muito diferente de falhar numa canção de DDR com as setas a passarem a velocidades impossíveis. Ambos parecem ser desafios intransponíveis… e até se decidir enfrentar esses desafios, eles parecem impossíveis praticamente durante todo o tempo em que está a trabalhar para os ultrapassar.
Mas a Apple não desistiu, Jobs não desistiu e Pace não desistiu. Pouco a pouco, dia após dia, eles fizeram pequenas melhorias.
E então, um dia, depois de mais dias de prática do que podiam contar, tanto o maestro de DDR como o diretor executivo da Apple conseguiram o que costumava parecer impossível – quer se tratasse de um titã multibilionário da indústria ou de uma música de três metros tocada na perfeição no Expert.
Se alguma vez quiser ser tão bom como a Pace em Dance Dance Revolution, tenho de praticar, tal como ela praticava.
E, na verdade, isso é incrivelmente óbvio. Ninguém poderia discordar da frase acima. Ninguém iria propor que a prática não era necessária, e que eu deveria simplesmente fazer um curso que me tornaria fabuloso da noite para o dia, revelando um truque secreto que só os gurus da DDR conheciam. Isso seria ridículo.
Então, porque é que pensamos que essa é uma forma inteligente de ter sucesso nos negócios?
O problema dos atalhos e truques
Os falhados têm toneladas de variedade. Os campeões apenas se orgulham de aprender a bater as mesmas tacadas vencedoras e aborrecidas.
~ Vic Braden, treinador de ténis
Se o seu site não está a receber o tráfego de que necessita ou se o seu negócio está a falhar, não precisa do último, maior, mais espantoso, novo, moderno, truque mágico que existe.
O que precisa de fazer é praticar o básico. Você precisa de aborrecer-se a si próprio fazendo pequenas melhorias diárias nos fundamentos do negócio que existem há centenas de anos.
Todos os dias, melhore a aprendizagem sobre o seu público, entrando mais profundamente em contacto com as suas necessidades e desejos.
Todos os dias, torne a sua comunicação um pouco mais clara.
Todos os dias, tente conhecer mais uma ou duas pessoas que poderão um dia tornar-se amigos, clientes ou fãs.
Todos os dias, aperfeiçoe um pouco os seus produtos e serviços e torne-os mais valiosos para aqueles que os compram.
Todos os dias, descubra como pode falar com mais pessoas que possam gostar do que vende sobre o que está a vender.
Se estiver em linha, certifique-se de que existe um caminho claro entre o problema do seu leitor, a informação com que o seu sítio o recebe e o que está a oferecer para venda.
Certifique-se de que lhes deu uma forma óbvia de se inscreverem na sua lista de correio eletrónico e uma razão para o fazerem. Certifique-se de que trata bem essa lista e que comunica com ela frequentemente. Depois, coloque-se no lugar do seu leitor e pergunte a si próprio se compraria o que tem para oferecer, a si, ao preço que está a pedir. Depois, porque é tendencioso, peça a outras pessoas que façam o mesmo.
E, por outro lado, pare de se preocupar com os truques mais recentes e melhores.
Todas as novas estratégias do LinkedIn do mundo não lhe servirão de nada se a sua oferta não for clara ou não for interessante.
Todo o tráfego do Pinterest no mundo é inútil se não envolver as pessoas que podem chegar até si através do Pinterest e levá-las a juntarem-se à sua lista de correio.
Todo o retargeting de anúncios, webinars automatizados e otimização de motores de busca do mundo não o levarão a lado nenhum se o seu conteúdo for uma porcaria ou se conduzir o seu negócio como um amador.
Os truques funcionam?
Claro que muitos funcionam, a curto prazo.
Em vez disso, sente-se na sua secretária, de frente para o teclado, e volte a fazer o trabalho que interessa.
Faça o trabalho
Se as pessoas soubessem o quanto trabalhei para alcançar a minha mestria,
não pareceria tão maravilhoso afinal de contas.
~ Michelangelo
A verdade desagradável sobre o domínio de qualquer coisa é que tem de continuar a fazer o trabalho e a praticar os fundamentos até se tornar excelente.
Não precisa do Botão Fácil secreto, espantoso e conhecido apenas pelos gurus. O que precisa é de dedicar-lhe horas.
E assim, na ausência de um curso de domínio do Twitter sobre Dance Dance Revolution, desci as escadas todos os dias e falhei algumas músicas. Era lento, e o progresso era difícil de ver. Continuei a dedicar tempo e a esperar que aquilo que parecia uma alquimia pudesse produzir resultados – tal como fiz quando o meu negócio era novo, quando batia com a cabeça na parede e acreditava que o tempo daria resultados.
E – da mesma forma que acabei por ganhar o meu primeiro dólar de negócio – finalmente passei uma música no nível Easy. O primeiro lucro online foi literalmente um dólar, e o primeiro sucesso no DDR foi literalmente uma música. Nenhuma delas estava sequer na mesma cidade que o meu objetivo… mas foi um começo.
Depois tentei uma ou duas músicas que eram mais difíceis. Estraguei-as terrivelmente. Foi como as muitas vezes em que fiz experiências estúpidas e sem sucesso no meu negócio e falhei. E sim, isso fez-me recuar, mas continuei a tentar.
A prática leva à perfeição. A sua mãe sempre teve razão.
Oh sim, aqui está o Johnny!
Agora, acho que já me fiz entender, mas é óbvio que não há maneira de sair deste post sem lhe dar um vídeo de mim a dançar hoje em dia, por isso aqui vamos nós:
Agora se conseguir desenhar o próximo iPad e ficar bilionário.
Bem, dê-lhe tempo.
P.S: Não dancei essa música na perfeição e, na verdade, há outro nível de dificuldade acima do que vê aí. Esse nível superior é claramente impossível, por isso é claro que estou a trabalhar nele agora.