Como o Buda resolveu o seu problema de marketing

Quando pensa no Buda, não pensa em marketing.

Pelo menos espero que não.

O Buda era um mestre espiritual, sem qualquer interesse no lucro. De facto, proibiu os seus seguidores ordenados de lidarem sequer com dinheiro.

Mas se concordarmos com Seth Godin que o marketing é sobre espalhar ideias, então pode dizer-se que o Buda foi um dos maiores marketeers de todos os tempos.

Ao longo dos últimos 2500 anos, os seus ensinamentos influenciaram a vida de milhões de pessoas, espalhando-se primeiro pela Ásia e, eventualmente, pelos cantos mais longínquos do globo. Durante várias centenas de anos, na ausência de registos escritos, as suas ideias sobreviveram apenas de boca em boca. E durante mais de dois mil anos atravessaram continentes sem o benefício da comunicação de massas.

O exemplo de Buda é particularmente relevante se trabalha para uma organização sem fins lucrativos, numa “profissão de ajuda”, ou se quer mudar o mundo comunicando a sua mensagem.

Mas mesmo que esteja a gerir um negócio com fins lucrativos, provavelmente já reparou que generosidade e objetivo são fundamentais para o sucesso no século XXI.

É também uma forma mais simpática de fazer as coisas. 🙂 Por isso, pode ficar surpreendido com o que pode aprender com a abordagem de Buda.

A história de Buda

Siddhartha Gautama – mais tarde conhecido como Buda – nasceu numa vida de privilégio e luxo, filho de um rei. O seu pai fez tudo o que pôde para o proteger das realidades da vida, criando-o dentro dos limites de esplêndidos palácios.

No entanto, quando o jovem príncipe atingiu a idade adulta e se aventurou fora dos muros do palácio, foi sacudido da sua complacência por três visões perturbadoras: primeiro, um velho enrugado; depois, um homem que sofria de uma doença terrível; e, por fim, um cadáver que estava a ser levado para ser cremado. Por fim, viu um homem santo errante, símbolo de um modo de vida alternativo.

Apercebendo-se de que todos os seus prazeres e posses lhe seriam retirados pela velhice, doença e morte, Siddhartha abandonou-os, juntamente com a sua família e estatuto real, e partiu numa busca para encontrar uma forma de transcender o sofrimento e a morte.

Viajou por toda a Índia, aprendendo com muitos professores diferentes e experimentando muitas filosofias e abordagens diferentes. Meditou, jejuou, praticou ioga e experimentou todo o tipo de estados de espírito estranhos e maravilhosos.

Mas, tal como todos os prazeres da vida, descobriu que, mais cedo ou mais tarde, estes estados de êxtase depressa chegavam ao fim.

Chegou mesmo a tentar torturar o seu corpo, negando-lhe comida, sono e qualquer tipo de indulgência sensual. Foi definhando até o seu corpo se tornar um esqueleto vivo, mas isso não o aproximou da verdade. Então, abandonou o ascetismo extremo e voltou a comer corretamente, restaurando a saúde do seu corpo.

Tendo esgotado os caminhos ensinados pelos gurus, Siddhartha retirou-se para um local tranquilo na floresta, sentou-se de pernas cruzadas debaixo de uma árvore e resolveu ficar ali até encontrar a verdade. E após 49 dias de meditação solitária, encontrou o que procurava.

A palavra Nirvana significa literalmente “soprar para fora” – a extinção dos fogos da ganância, do ódio e da ilusão que são as raízes do sofrimento humano. Uma vez extintos, não há mais sofrimento, não há mais medo da morte.

Depois de ter experimentado o Nirvana, Siddhartha ficou conhecido como o Buda, que significa “o desperto”.

Agora, não vou ter a presunção de falar consigo sobre os ensinamentos de Buda após a sua iluminação. (Se estiver curioso, recomendo o excelente livro de Steve Hagen Budismo Puro e Simples.) Em vez disso, vou mostrar-lhe algumas das formas como ele transmitiu os seus ensinamentos e fez com que as suas ideias se espalhassem por milhões de pessoas, durante milhares de anos após a sua morte.

Se pretende transmitir a sua mensagem de uma forma ética e eficaz, quer lhe chame marketing, ensino ou simplesmente comunicação, aqui ficam algumas sugestões para seguir os passos de Buda.

Até os mestres iluminados têm problemas de marketing

Uma das primeiras coisas que ocorreu ao Buda após a sua Iluminação foi um problema de marketing.

Sentado debaixo da árvore, reflectindo sobre a experiência do Nirvana, disse para si próprio:

Isto não pode ser ensinado.

Tendo conhecido a experiência insondável do Nirvana, e olhando para os níveis de ignorância e confusão entre os seres humanos, concluiu que seria inútil sequer tentar educá-los.

Por isso, se se sente desencorajado pela sua falta de sucesso como profissional de marketing, tenha coragem! Pode ter grandes conhecimentos, competências fantásticas e muito para oferecer ao mundo, mas o marketing é um jogo completamente diferente. Não se trata de ciência de foguetões, mas é uma tipo diferente de conhecimento diferente daquela que já possui.

Se um mestre iluminado como Buda pode assumir um problema de marketing, isso dá esperança para o resto de nós!

Não tente chegar a toda a gente

Quando o Buda concluiu que não valia a pena tentar explicar a sua descoberta, foi visitado pelo deus Brahma, que o encorajou, dizendo que havia algumas pessoas “com apenas um pouco de pó nos olhos” que seriam capazes de ver a verdade.

Assim, o Buda partiu para encontrar essas almas sinceras que procuravam ativamente a iluminação e que seriam receptivas à sua mensagem.

Um erro clássico de marketing é procurar todos os que podem beneficiar do seu produto, serviço ou mensagem, e tente persuadi-los do seu valor.

O problema com isto é que, por muito que alguém possa precise o que você está a oferecer, eles não serão receptivos à sua oferta a menos que queira . Caso contrário, estaríamos todos super-organizados, em forma, saudáveis e financeiramente seguros, graças ao marketing útil dos gurus da produtividade, dos treinadores de saúde e fitness e dos consultores financeiros.

Se seguirmos o exemplo de Buda e concentrarmo-nos nas pessoas que querem ativamente o que estamos a oferecer (e não apenas os que precisam), teremos um público potencial muito mais pequeno – mas uma hipótese muito maior de uma resposta positiva.

Dizer a verdade não é suficiente

A primeira tentativa de ensino de Buda é geralmente considerada um fracasso.

Ao regressar da floresta para a cidade, encontrou um asceta errante que imediatamente percebeu que havia algo de invulgar nele. O asceta perguntou ao Buda o que é que ele tinha descoberto. Eis a sua resposta:

Eu sou o perfeitamente iluminado, o Buda!

O outro tipo coçou a cabeça. “Claro que é”, pensou, enquanto dava as suas desculpas.

O engraçado é que o Buda estava a dizer a verdade pura e crua. Ele não estava a ser egoísta. (Por definição, um Buda transcendeu o ego.) E estava a dar os seus ensinamentos de graça.

Mas isso não fez qualquer diferença para o seu público.

Num mundo ideal, você não teria que vender. Bastava dizer a verdade, ou mostrar às pessoas o seu produto, ou descrever o seu serviço, e as pessoas veriam instantaneamente o valor e aceitariam a sua oferta. Mas mesmo para os Budas, este não é um mundo ideal.

E mesmo que esteja a fazer uma oferta gratuita – por exemplo, uma subscrição do seu blogue ou boletim informativo, uma avaliação gratuita do seu software ou até mesmo uma consulta gratuita – continua a precisar de a vender.

As pessoas estão ocupadas, sobrecarregadas ou simplesmente confusas, por isso cabe-lhe a si ultrapassar a confusão mental e persuadi-las do valor da sua oferta.

A embalagem faz a diferença

O Buda tentou novamente.

Encontrando-se com cinco dos seus amigos e companheiros de busca no Parque dos Cervos em Varanasi, perguntaram-lhe o que tinha aprendido e ele falou-lhes de As Quatro Nobres Verdades – princípios fundamentais que explicam a natureza do sofrimento e a forma de o transcender.

Esta foi muito mais bem sucedida – a história conta que os cinco alcançaram a iluminação e tornaram-se os primeiros monges budistas. Até hoje, as Quatro Nobres Verdades são a base dos ensinamentos budistas.

Ao dividir os seus ensinamentos em quatro passos básicos, o Buda tornou mais fácil para os seus ouvintes compreenderem, recordarem e partilharem com os outros.

Isto era especialmente importante, dado que ele estava a ensinar numa cultura pré-alfabetizada – passariam vários séculos até que os seus ensinamentos fossem escritos, pelo que, até lá, tinham de se espalhar de boca em boca.

Os ensinamentos de Buda contêm vários outros exemplos de conceitos complexos divididos em elementos numerados, tais como O Nobre Caminho Óctuplo, A Tripla Joia e os Cinco Agregados. É quase como se ele estivesse a ler os conselhos do Copyblogger sobre escrever títulos. 🙂

Por isso, se alguma vez olhou para títulos com números e pensou que eram demasiado pirosos ou simplistas para o seu público, considere que o ensinamento de Buda é um dos mais subtis e profundos alguma vez expressos.

Se ele não fosse demasiado orgulhoso para usar uma lista numerada …

E se fornecer um serviço complexo ou um produto sofisticado, obterá melhores resultados se o dividir em elementos simples quando falar com os potenciais clientes. Dê-lhes três benefícios principais ou fale-lhes das três fases do seu programa de formação.

Poderá explicar os pormenores mais tarde, mas se apresentar a sua oferta desta forma, será mais fácil para as pessoas a compreenderem.

O posicionamento é fundamental

O Buda descreveu o seu caminho para a iluminação como o Caminho do Meio.

Isto para o distinguir de duas alternativas populares que ele próprio tinha experimentado.

Como jovem príncipe rico, com posses abundantes, criados e uma bela esposa, tivera muitas oportunidades de se entregar aos prazeres sensuais, mas acabou por perceber que não conseguia encontrar alívio para o sofrimento da condição humana nos prazeres exteriores, nem mesmo numa relação amorosa.

Mais tarde, como asceta espiritual, torturou o seu corpo com jejuns, meditação e negando a si próprio qualquer tipo de prazer.

Mas isso também não resultou.

Finalmente, adoptou uma abordagem mais equilibrada, afastando-se dos dois extremos da indulgência e da auto-mortificação. Aprendeu a ver o prazer e a dor como duas faces da mesma moeda, e a transcendê-los através da experiência do Nirvana.

Quando se propôs a ensinar, sabia que estava a entrar num mercado lotado, com todos os tipos de gurus, iogues, swamis e outros professores ansiosos por atrair alunos. Chamar à sua abordagem o Caminho do Meio permitiu-lhe diferenciá-la instantaneamente das filosofias concorrentes.

Tal como o Buda, você precisa de posicionar a sua mensagem para que se destaque da multidão.

Precisa de um modelo de negócio eficaz

Pode parecer estranho pensar que o Buda tinha um modelo de negócio – afinal, ele e os seus discípulos tinham renunciado ao dinheiro e às posses.

Mas, tal como toda a gente, precisavam de comida e de necessidades básicas como roupa, medicamentos e abrigo. O que significa que precisavam de um modelo de negócio – ou seja, um sistema para coordenar transacções com as pessoas que podiam fornecer essas coisas.

No entanto, ao contrário da maioria de nós, eles não dependiam do comércio.

Em vez disso, eram sustentados por um economia da dádiva, movida por donativos e generosidade em vez de dinheiro e desejo. Todas as manhãs, os monges faziam uma ronda de esmolas, levando as suas tigelas de comida para serem enchidas pelos aldeões locais. As suas roupas e outros equipamentos eram todos donativos. Em troca, os monges davam ensinamentos e realizavam cerimónias para os leigos.

Este sistema sobrevive até hoje entre os monges e monjas budistas, não só na Ásia, mas também nos Estados Unidos, na Europa, na Austrália e noutras economias capitalistas avançadas.

Se está a pensar o que isto tem a ver consigo, considere a proposta de Seth Godin em Linchpin:

A economia híbrida em que vivemos atualmente mistura a ideia de capitalismo (“faça o seu trabalho e não o despeço”) e a economia da dádiva (“uau, isto é fantástico”).

Se quiser prosperar nesta economia híbrida, vai precisar de um objetivo que vai muito para além de ganhar dinheiro. Também precisa de ser genuinamente generoso, não se limitando a distribuir “ofertas gratuitas” na expetativa de um retorno:

a essência de qualquer presente, incluindo o presente do trabalho emocional, é que você não o faz por uma recompensa tangível e garantida. Se o fizer, já não é uma dádiva; é um trabalho.

(Pino de ligação)

A comunidade é o alicerce

Quando pensamos no Buda, pensamos numa figura solitária sentada de pernas cruzadas em meditação. E é verdade que ele alcançou o Nirvana sozinho.

Mas também se apercebeu que a maioria de nós precisa de um pouco mais de ajuda ao longo do caminho.

Assim, criou a Sangha – uma comunidade de buscadores da verdade, composta por monges, freiras e seguidores leigos. Os membros da Sangha apoiaram-se e encorajaram-se mutuamente, numa comunidade que persiste até aos dias de hoje, com milhões de membros em todo o mundo nos vários ramos do Budismo.

Um dia, o discípulo mais próximo de Buda, Ananda, percebendo o quanto ele havia valorizado a Sangha, disse a Buda

Senhor, acho que metade da Vida Sagrada é a amizade espiritual, a associação com o Adorável.

E o Buda respondeu:

Não é assim; diga que não é assim, Ananda. Não é metade da Vida Sagrada, é a totalidade da Vida Sagrada.

(Citado por Ajahn Amaro, Amizade Espiritual)

Se aspira a fazer uma diferença positiva no mundo, trabalhando através do seu negócio, da sua profissão ou da sua organização sem fins lucrativos, em última análise o seu sucesso resume-se à diferença que faz às pessoas à sua volta.

Por isso, um dos primeiros passos que deve dar é encontrar a sua aldeia de pessoas que pensam como você – as pessoas que pode ajudar e apoiar e que, por sua vez, o ajudarão e apoiarão.

As pessoas que serão mais receptivas à sua mensagem.

As pessoas que fazem com que todos os seus esforços valham a pena.

E você?

O exemplo de Buda tem repercussões para si? O que é que pode aprender com ele?

Já alguma vez resolveu um problema de marketing semelhante? Diga-nos o que aconteceu nos comentários.