Numa conferência TED em 2008, o maestro musical Benjamin Zander fala sobre a história da conhecida peça de Shakespeare, Hamlet.
No primeiro ato, cena três, Hamlet descobre que o seu tio matou o seu pai. Agora Hamlet tem de se vingar.
À medida que a peça avança, Hamlet quase mata o seu tio, mas recua. Tem muitas oportunidades para se livrar do seu tio, mas não consegue terminar o trabalho.
Então, será Hamlet um procrastinador?
“Não, senão a peça já teria acabado, estúpido”, diz Zander. “É por isso que Shakespeare põe todas aquelas coisas em Hamlet – Ofélia enlouquecida, a peça dentro da peça, o crânio de Yorick e os coveiros. Isso é para atrasar – até ao Quinto Ato. Depois, pode matá-lo.”
Este é o poder do suspense em contar histórias: o fim parece quase inevitável, mas depois há mais – para continuar a história.
Vamos explorar como este conceito pode melhorar drasticamente a sua própria narrativa e manter o seu público completamente concentrado no seu conteúdo.
Suspense 101
No vídeo abaixo, Zander explica como os compositores estruturam a sua música. Eles sabem o ponto final – e as notas que têm de colocar entre o início e o fim. No entanto, não chegam rapidamente ao fim. Em vez disso, criam suspense.
Zander faz uma demonstração com o Prelúdio de Chopin, Op. 28, No. 4. em Mi Menor.
Tal como Zander o descreve:
“Esta é uma peça que vai de longe para casa. Vou tocá-la até ao fim e você vai segui-la. B, C, B, C, B, C, B – desce para A, desce para G, desce para F. Quase vai para E – mas senão a peça acabava. Volta a subir para Si; fica muito entusiasmado. Vai para Fá sustenido. Vai para Mi. É o acorde errado. É o acorde errado… E finalmente vai para Mi, e está em casa”.
Nesse parágrafo rápido, Zander descreve como Chopin criou suspense na música.
Chopin sabe que a nota final tem de ser um Mi. Quase chega à nota Mi – e depois afasta-se. Faz isto repetida e deliberadamente, sabendo perfeitamente que sabemos qual é a nota final, mas temos de esperar.
A espera cria o suspense.
Mas como é que podemos acrescentar suspense à nossa escrita?
Digamos que queremos falar sobre o poder da preparação e que temos uma óptima história sobre Michael Phelps a competir na nos 100 metros mariposa masculinos nos Jogos Olímpicos de verão de 2008 em Pequim.
Veja como a história se desenrola com pequenos momentos de suspense. Não vamos “atingir a nota E”. Estamos a colocar pequenos elementos que obrigam o leitor ou o ouvinte a saborear o momento.
Ir de um ponto ao outro pode parecer ser o objetivo da história. Afinal de contas, não é suposto a história ser o centro das atenções; é apenas um introdução que conduz ao conteúdo principal. E, no entanto, não podemos ser frenéticos quando estamos a chegar à meta.
Procure o texto a negrito para ver onde aparece o suspense:
O nadador olímpico Michael Phelps tinha uma rotina.
Alguns minutos antes de cada prova, assim que o seu nome era anunciado, pisava o bloco de partida e depois descia. Balançava os braços três vezes, como sempre fizera desde os 12 anos de idade. Depois, pisava o bloco, colocava-se em posição e, quando soava a pistola, saltava para a piscina.
Mas esta não era uma piscina comum – eram os Jogos Olímpicos de verão de 2008 em Pequim. E não era uma busca comum pelo ouro. Michael Phelps estava a tentar ganhar oito medalhas de ouro – algo que nenhum atleta tinha conseguido em nenhum jogo olímpico.
No entanto, no momento em que Phelps entrou na água, percebeu que algo estava terrivelmente errado. A água entrou pelos seus óculos de proteção com fugas, cegando-o.
Enquanto os outros nadadores corriam ao seu lado, Phelps não conseguia ver o fundo da piscina. A meio da prova, Phelps estava atrás do seu arquirrival, Milorad Čavić. Parecia que a ameaça de Čavić de vencer Phelps nesta prova estava prestes a tornar-se realidade.
Mas Phelps já não está em Pequim.
Está numa piscina escura – no Michigan – a fazer a sua rotina de treino. O seu treinador, Bob Bowman, acreditava que Phelps precisava de estar preparado para qualquer surpresa. Ele tinha treinado Phelps para reagir a uma falha nos óculos, tanto física como mentalmente.
E agora Phelps está de volta a Pequim, a contar as braçadas.
Será que precisa de 19 ou 20? Ou talvez 21? Com 18 pancadas, sabia que estava perto do muro porque conseguia ouvir o rugido da multidão.
Mas será que estavam a aplaudir por ele ou por outra pessoa? Não conseguia perceber porque estava a nadar às cegas.
Mesmo assim, deu um grande salto com os braços estendidos, atingindo o touchpad do Omega.
Terá ganho? Ou estava em segundo lugar?
Quando Phelps finalmente olhou para o placar, o seu rosto abriu um sorriso. Venceu Čavić por um centésimo de segundo.
Phelps tinha o ouro – e um novo recorde mundial.
Aprimore a sua história com suspense
Aqui tem um esboço da história com marcadores de suspense:
- Suspense
- Momento dos óculos de proteção com fugas
- Atrás de Milorad Čavić
- De volta ao Michigan
- Multidão a rugir
- Suspense
- 19, 20, 21 golpes
- Bate no touchpad
- Suspense
- Obtém o ouro e o recorde mundial
É uma corrida cheia de ação até ao fim e, no entanto, a certa altura, houve um grande recuo. Phelps já não estava a bater na água. Não havia um único espetador à vista. Estava de volta a Michigan, na piscina escura, longe de todo o caos.
Esse bocadinho – esse bocadinho – torna a história mais nítida, não é?
A razão pela qual essa parte é tão mágica é porque muda a direção da história e cria um contrafluxo.
- Se a sua história é alegre e positiva, o contrafluxo é um toque de miséria.
- Se a sua história é toda tristeza e desespero, o contraste surge de esperança e felicidade.
- Se a sua história é toda acelere, o contraste seria abrandar a sua velocidade.
Contar histórias é mais do que um conflito
No momento em que cria uma fator de contraste, já tem a atenção do seu público. Mas no momento em que adiciona suspense, leva a sua história a um nível totalmente novo.
Faça o que Shakespeare, Chopin e muitas pessoas criativas inteligentes fizeram:
- Você retém-se.
- Você retém-se.
- Você retém-se.
- E então, finalmente, está em casa.
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