Porque é que ser ingénuo pode fazer a sua fortuna

Quando trabalhava no mundo empresarial, costumavam chamar-me ingénuo pelo menos uma vez por semana.

Continuei a tratar os meus empregados como adultos, em vez de os tratar como crianças malcriadas. Ingenuidade.

A minha escrita aligeirou a linguagem rígida, elaborada por advogados, que usávamos com os nossos clientes. Ingénuo.

Até era suficientemente burro para, ocasionalmente, dizer a verdade nas reuniões, para termos alguma hipótese de resolver problemas que ameaçavam a empresa. Ingénuo.

Tsk, tsk, tsk. Uma rapariga tão inteligente, mas eu claramente não tinha cabeça para os negócios.

Por isso, fui-me embora sozinha.

Em plena crise financeira internacional, “arrisquei-me” a não ter um rendimento garantido e a não ter um emprego. ganhar a vida online. A minha fortuna financeira foi ligada aos meus próprios esforços e não à sabedoria dos quadros superiores e de um prestigiado conselho de administração.

(O verdadeiro risco, claro, era que eu fosse parar à prisão por homicídio múltiplo. Em comparação com isso, trabalho independente parecia ser a aposta mais segura).

Até agora, tem funcionado bastante bem. Mas parece que cada ano oferece novas possibilidades para construir relações e oportunidades para trabalhar em coisas maiores. E, de vez em quando, acho útil revisitar algumas das minhas ideias ingénuas dos meus tempos de empresa.

Porque continuo a acreditar que ser ingénuo é uma das melhores maneiras de tornar uma empresa óptima – quer essa empresa seja constituída por uma pessoa ou por 10.000.

Sinais de uma pessoa ingénua

Tradicionalmente, ser ingénuo está associado a afirmações ou comportamentos que demonstram a inexperiência de uma pessoa numa determinada área ou assunto. A falta de sofisticação e a adesão estrita a ideais são também sinais de uma pessoa ingénua.

Consegue ver que, quando se trata de negócios criativos, a ingenuidade pode não ser necessariamente uma qualidade negativa?

Na verdade, pode ser exatamente a qualidade que ajuda alguém a ver oportunidades, escreva melhores títulose utilize a ética técnicas de vendas que outras pessoas mais “experientes” ignoram ou ignoram – o diferenças vencedoras que impulsionam as grandes inovações, a grande marca e o grande marketing.

Está tudo inventado

Li pela primeira vez o extraordinário livro de Ben e Roz Zander A Arte da Possibilidade na altura em que comecei o meu primeiro negócio. Desde então, já o li muitas vezes e retiro sempre algo de novo.

O livro começa com um capítulo que lhe dá a volta ao cérebro: “É tudo inventado”.

“Todos os problemas, todos os dilemas, todos os becos sem saída com que nos deparamos na vida, só parecem insolúveis dentro de uma determinada moldura ou ponto de vista. Aumente a caixa, ou crie outra moldura em torno dos dados, e os problemas desaparecem, enquanto novas oportunidades aparecem.”

Os Zanders alargam esta ideia para:

“É tudo inventado de qualquer maneira, por isso mais vale inventar uma história ou um quadro de significado que melhore a nossa qualidade de vida e a vida dos que nos rodeiam.”

Este é um momento especialmente suculento para percorrer o seu negócio como a Alice no País das Maravilhas, percebendo que a forma “apropriada e sensata” de fazer as coisas muitas vezes não passa de um baralho de cartas.

Não ignore os factos, especialmente os mais feios. Mas compreenda que o jogo é seu. Pode escrever as regras.

Nada é mais importante do que as pessoas

Dizem-nos muitas vezes que temos de deixar de trabalhar nas nossas empresas para podermos trabalhar em as nossas actividades … para:

• Crie processos e sistemas.
• Assegure-se de que as nossas empresas não dependem de um único indivíduo, incluindo nós próprios.
• Certifique-se de que não confiamos demasiado no tipo de funcionários talentosos e apaixonados a que Seth Godin chama “linchpins”.

Dizem-nos que algumas dessas “coisas de recursos humanos, de bonzinhos” podem ser aplicadas, como rímel, aos nossos negócios – desde que o fluxo de caixa seja bom.

Mas é um luxo. Quando os tempos estão apertados, todas essas tretas terrenas e estaladiças têm de desaparecer. Esses empregados irritantes têm sorte em ter emprego.

O falecido Tony Hsieh falou no seu livro, Delivering Happiness (Proporcionar Felicidade)sobre como essa suposição poderia ter-lhe feito perder o controlo da Zappos.

Hsieh teve de enfrentar um conselho de administração que queria fazer dinheiro. Esse conselho teve dificuldade em esconder a sua impaciência com as “pequenas experiências sociais” de Hsieh. Por outras palavras, a sua cultura inovadora de autonomia dos empregados.

A escrita estava na parede. Se Hsieh não tomasse cuidado, o conselho de administração substituí-lo-ia como diretor executivo e instalaria alguém que imporia um sistema de disciplina mais tradicional.

Queriam que a empresa crescesse, que se preparasse para uma aquisição rápida e organizada. A abordagem confusa de Hsieh, centrada nos empregados, não parecia estar de acordo com isso.

Hsieh foi suficientemente inteligente para gerir o seu conselho de administração enquanto encontrava um investidor suficientemente inteligente para perceber a verdade – que as suas “pequenas experiências” eram o que tinha transformado uma ideia pouco inspiradora (vender sapatos online) num negócio de mil milhões de dólares.

Até o lendário megalómano Lee Iacocca disse uma vez:

“Tem de ser bom com as pessoas para trabalhar aqui. Acontece que as pessoas são tudo o que temos”.

A falta de noção pode ser um trunfo

Um dos meus modelos de negócios favoritos é Richard Branson.

Normalmente apresentado hoje em dia como “o bilionário de grande sucesso, Sir Richard Branson”, Branson passou grande parte da sua vida empresarial a fazer coisas que não faziam qualquer sentido.

• A sua decisão (quando ainda andava na escola, aos 15 anos) de lançar uma revista nacional em vez de se concentrar nos seus estudos foi uma decisão sem sentido.
• A decisão de Branson de abrir uma loja de discos quando não sabia nada sobre o comércio a retalho foi uma loucura. Seguiram-se as decisões sem sentido de construir um estúdio de gravação, uma editora discográfica e, depois, divisões internacionais da Virgin Records. Totalmente sem noção, todos eles.
• A sua decisão de fundar uma companhia aérea, um negócio tremendamente complexo e arriscado sobre o qual não sabia absolutamente nada, foi impressionantemente sem sentido.
• A propensão de Branson para lançar empresas só porque os nomes o fazem sorrir (Virgin Bride, Virgin Snow) é uma falta de noção.
• A sua visão para a diversificação da marca Virgin para mais de 360 empresas, sem um fio condutor facilmente aparente como a Procter & Gamble ou a Coca-Cola têm, é muitas vezes chamada de sem noção.
• A sua ideia de criar a primeira “linha espacial” do mundo (uma companhia aérea para o espaço exterior) não era apenas sem noção, era completamente louca.

Branson é o meu tipo favorito de empresário ingénuo. O tipo que tenta tudo o que lhe parece divertido. Trabalha como um louco para o fazer acontecer e sabe quando se deve afastar das decisões que não resultam.

Hoje, é claro, ele é amplamente elogiado. Mas, durante décadas, foi geralmente considerado como um desastrado ingénuo e divertido.

Atualmente, vale cerca de 5 mil milhões de dólares. Mais ou menos um milhão ou dois.

Ter uma pista é muito sobrevalorizado.

Ingenuidade não significa estupidez

Não sou um grande fã da expressão “Salte e a rede aparecerá”. Mais frequentemente, resulta em “Salte e o chão aparecerá”.

E, por vezes, como quando está a aprender como apresentar um artigoé inteligente seguir regras.

Mas a ingenuidade tem a ver com a rejeição de definições estúpidas de maturidade. Trata-se de pôr de lado regras que já não fazem sentido (se é que alguma vez fizeram).

Tem de ver o panorama geral e escolher ser suficientemente corajoso para ignorar os conselhos convencionais que não se aplicam a si.

Ingénuo vs. ignorante

Tenha cuidado para não confundir ser ingénuo com ignorância voluntária. Isto remete para o facto de ignorar os factos. Não vai querer continuar a trabalhar numa coisa que é … não está a funcionar. Por vezes, tem de parar e tentar uma forma diferente.

Da mesma forma, tomar atalhos para aparentemente avançar só voltará para o assombrar mais tarde.

Com ingenuidade (em vez de ignorância), há muito espaço para curiosidade e aprendizagem, bem como espaço para a experimentação e a observação atenta.

Mas a ingenuidade não tem paciência para a crueldade (exceto connosco próprios), para a disputa de estatuto ou para a destruição da sua consciência em nome de um sucesso de papel.

É ingénuo?

Já alguma vez foi criticado por ser ingénuo? Por ser “demasiado simpático” para estar no mundo dos negócios? Ou por não ter o sangue e a coragem de macho que precisa para ter sucesso?

Gostaríamos de lhe dar uma autorização oficial para continuar a ser (inteligentemente) ingénuo.