É o que dizem, e foi o que ele me disse.
Se me oferecerem 14 dólares por hora na cara de um miúdo de 14 anos, estou dentro. Ajuda o facto de o meu amigo também ir fazer o mesmo: ir de porta em porta e fazer renovações de alpendres.
“Em seis meses pode ter dinheiro suficiente para comprar um carro”, disse ele. Mesmo a tempo de obter a minha licença. A independência acenava-lhe.
O único problema era que eu detestava vender de porta em porta. Não apareci no meu primeiro dia.
Devia ter aprendido.
Mas não.
Quem era eu?
Quando precisa de um emprego e não sabe em que é que é bom – quando não sabe o que quer fazer da sua vida – aceita qualquer emprego. Aquele de vender assinaturas de jornais por telefone durou menos de cinco horas. (Pelo menos eu apareci no meu primeiro dia).
Depois houve a altura em que fui empregado de mesa. De alguma forma, aguentei três miseráveis meses. Parece que as pessoas não dão gorjeta aos empregados de mesa que vêem os clientes como sanguessugas.
A partir daí, tornei-me ajudante de mesa, depois cozinheiro de preparação e, por fim, cozinheiro de linha (um trabalho que durou uma semana), antes de abandonar completamente o negócio dos restaurantes.
Que raio era suposto eu fazer?
Sou um homem. É suposto ganhar a vida. Mas tudo o que eu fazia – todos os trabalhos que estavam disponíveis em abundância – eu odiava. E o trabalho manual estava fora de questão.
A única coisa que eu queria fazer era escrever. Mas parecia que todos os conselhos que recebia sobre escrever era que era um ótimo passatempo… mas não era forma de ganhar a vida. “Seja prático, filho.”
Eu estava a tentar ser. Mas parece que isso estava a matar-me.
Um prostituto, em contexto
Felizmente, através de uma série de circunstâncias, recebi finalmente a luz verde de que precisava para seguir a minha vocação. Acabei a faculdade com uma licenciatura em Literatura Inglesa, aceitei um emprego em publicidade e apaixonei-me pela disciplina.
Foi também a primeira vez que trabalhei na Internet (início de 2001). Impressionou-me o facto de poder encontrar o endereço de correio eletrónico de praticamente qualquer pessoa que me interessasse, sobretudo escritores, e assediá-los. E eles respondiam-me!
Tive notícias de T.C. Boyle, John Carlton, Billy Collins. Uma dúzia de nomes de que me esqueci. Foi um círculo íntimo do qual pude fazer parte, graças à Internet. E, com o passar do tempo, aprendi lentamente que não era alérgico à agitação – se é que com essa palavra quer dizer trabalho árduo.
Mas se quisesse dizer “trabalhar numa sala, encontrar-se com estranhos e potenciais clientes em cafés, bater às portas, telefonar a estranhos ou conversar com colegas num campo de golfe”, bem …
Então sim, preferia passar fome. Tal como o meu patrão Brian Clark.
Para pessoas como nós, a Internet é uma dádiva de Deus. É um meio perfeito onde a comunicação, a ligação e o comércio se fundem. E nem sequer precisa de pegar no telefone. Nunca mais.
Deixe-me explicar-lhe.
Esta palavra de oito letras manteve-me longe da ruína financeira
Já ficou muito tempo num emprego?
Fiz isso durante cerca de 18 meses. Embora o salário fosse médio, os benefícios eram excelentes. O trabalho, por outro lado, era entorpecente. E para um desajustado que não queria fazer mais do que apoiar uma causa importante, meti-me em sarilhos.
Não tenha pena de mim (eu mereci-o), porque estou grato pela disciplina que se seguiu; foi uma chamada de atenção para sair de Dodge. E eu saí. Sem outro emprego à espera.
Foi facilmente a coisa mais louca que já fiz.
Felizmente, tive uma aterragem suave graças a alguns contactos no ramo que me conseguiram arranjar trabalho logo de início. Mas era um terço do meu salário anterior. Precisava de mais trabalho. Por isso, tinha de o encontrar. Rapidamente.
Olá, INTERNET.
Essa palavra de oito letras salvou a minha vida financeira. Porque eu nunca teria conseguido se tivesse de bater às portas e atender telefones para angariar negócios. (Para começar, o meu corpo teria cedido ao stress de doses regulares de Wild Turkey e Tums).
Não me interprete mal. Ainda há alguma coragem envolvida no marketing online.
Por exemplo, ainda precisa de ter confiança para enviar e-mails às pessoas, publicar conteúdos para um mundo críticoe envie facturas aos clientes. Mas a perspetiva sombria de ter de se esforçar no asfalto ou no telefone desapareceu. Neste mundo, pode aumentar lentamente esse público, um conteúdo de cada vez.
Esta é a vida na ano do fazedor de chuva.
Uma lição de agitação para seis elementos
Demorei cerca de cinco meses a recuperar todo o meu salário anterior – e mais algum. Atraí a atenção através do meu blogue de copywriting, criei oportunidades de escrita para convidados e cheguei a um ponto em que seleccionava cuidadosamente os trabalhos em que trabalhava.
Mas havia algo de estranho.
Eu não estava a gostar de mim. De facto, após cerca de oito meses como freelancer, decidi que não queria fazer isto para o resto da minha vida. O que eu queria era apoiar uma cultura e uma causa com significado. Queria fazer parte de uma equipa.
Assim, durante os 10 meses seguintes, procurei a posição certa na empresa certa.
E isso trouxe-me até onde estou agora: Redator-chefe da Copyblogger Media. Onde continuo a usar as minhas capacidades de “rainmaker” para direcionar o tráfego para o site, trabalhar a web social e converter não-crentes em crentes.
Então, qual é a lição para si? A agitação é boa … mas só quando está focada na coisa certa.
E como é que encontra isso? Experimente isto:
- Descubra quem é você. Do que é que gosta? Consegue ser realmente bom nisso? E pode ganhar dinheiro com isso? (Estas três perguntas correspondem ao Princípio do Ouriço.) Dependendo do seu grau de criatividade, a resposta será provavelmente “sim”. O que eu não sabia quando era jovem sobre a escrita era que podia ganhar a vida decentemente. Só tinha de aprender a ser esse fazedor de chuva.
- Encontre a sua voz. Tem dificuldade em encontrar a sua voz? Experimente o seguinte: quando é que se sente mais confortável? Como é que se comporta nessa altura? É engraçado? É carinhoso? Estudioso? Cínico? É mais do que provável que essa seja a sua voz. Sinta-se confortável com ela. E use-a em público (em pequenas doses, se tiver medo).
- Encontre a sua tribo. Não faça isto sozinho (cometi esse erro logo no início). Procure uma comunidade (como Autoridade) que o acolherá, encorajará, corrigirá e treinará.
- Descubra quem é o seu leitor ideal. Quem são as pessoas que respondem às suas publicações no Facebook? Quem o segue no Twitter? Quem o elogia honestamente e o seu trabalho? O que é que eles amam e odeiam? Quais são as suas esperanças, medos e sonhos?
- Construa o seu público. É claro que deve utilizar meios de comunicação que sejam nativos para si. Prefere podcasts áudio? Gosta de conversar com pessoas no Google+ Hangouts? Precisa de discutir em papel? Desenha o seu caminho para os corações? Tudo isto? Seja qual for o meio que escolher, crie algo que as pessoas gostem realmente de ver, ler ou ouvir.
- Construa uma marca pessoal nos media. Poucas pessoas conhecem Matt Inman. Toda a gente, no entanto, conhece The Oatmeal – aquele infame site de desenhos animados. O Matt ganha cerca de meio milhão por ano. Em mercadorias. A mesma história (mais ou menos) com Darren Rowse, Seth Godin, James Altucher, Marie Forleo, Ramit Sethi e Gary Vaynerchuck. Construíram um império nos media… e alimentaram-no com mercadoria, palestras e consultoria.
Caso não tenha reparado, a Internet é mais sobre vendas directas do que sobre publicidade. E construindo o público é o mais importante.
Pode fazer isso com o tipo certo de trabalho. Especialmente na Internet, que lhe dá uma vantagem injusta baseada no princípio antigo de atrair e envolver um público.
O que fazer de seguida
Quer saber mais sobre como tornar-se um rainmaker? Quer construir uma marca pessoal nos media? Então subscreva o podcast Rainmaker. É o nosso novo (e gratuito) recurso educativo para 2014, com uma perspetiva “media first”.
E o primeiro podcast não é o seu áudio habitual. Veja-o você mesmo (tem apenas 22 minutos de duração) e diga-nos o que pensa.
Esperamos ouvir a sua opinião.