O texto que se segue é um excerto do novo livro de Chris Guillebeau, The Happiness of Pursuit (A Felicidade da Busca): Finding the Quest That Will Bring Purpose to Your Life (Encontrar a Busca que Trará Propósito à Sua Vida).
Nos mitos antigos, a maior parte das missões eram de descoberta ou de confronto.
Um reino estava sitiado e precisava de ser defendido. Um minotauro numa terra longínqua guardava um cálice mágico, e só o herói poderia recuperá-lo.
Felizmente, as missões do mundo real oferecem mais possibilidades do que invadir castelos e salvar princesas e, com algumas excepções, as missões modernas podem ser colocadas em algumas categorias gerais.
Viajar é um ponto de partida óbvio.
À medida que procurava histórias e recrutava os contributos dos leitores, fiquei a saber de muitas pessoas que se propuseram a circum-navegar o globo de diferentes formas ou a ser as primeiras a atingir um objetivo desafiante longe de casa.
Para além das viagens, as categorias de aprendizagem, documentação e atletismo também eram bastante auto-explicativas.
A felicidade da busca
Quando um estudante independente do Canadá decidiu fazer o currículo de quatro anos de Ciências Informáticas do M.I.T. em apenas um ano, publicando as suas notas nos testes ao longo do processo, tratou-se claramente de uma busca orientada em torno de aprendizagem e realização.
Quando uma jovem mulher que competia em concursos internacionais decidiu adotar e treinar um cavalo especialmente difícil – acabando por se classificar perto do topo num importante campeonato europeu – tratava-se claramente de uma busca atlética.
Talvez mais interessante do que as categorias actuais seja a questão mais vasta de porquê as pessoas perseguem missões e aventuras.
As respostas também se podem enquadrar em categorias, embora não sejam tão estanques.
Uma taxonomia da aventura
Enquanto viajava pelo mundo e percorria a minha caixa de correio eletrónico, surgiam sempre alguns temas:
Auto-descoberta
Tal como os heróis de antigamente partiam a cavalo para perseguir os seus sonhos numa floresta encantada, muitas pessoas continuam a seguir um caminho para se “encontrarem”.
Nate Damm, que atravessou a América a pé, e Tom Allen, que se propôs a percorrer o planeta de bicicleta a partir da sua cidade em Inglaterra, saíram de casa apenas porque podiam.
Queriam desafiar-se a si próprios, aprendendo mais sobre o mundo. Alguns dos seus amigos e familiares compreenderam o seu desejo de se lançarem numa grande viagem – ambos deixaram os seus empregos para o fazer – mas outros não o compreenderam.
“Isto é apenas algo que eu preciso de fazer”, disse Nate. “Trata-se de deixar entrar um pouco de risco na sua vida”, explicou Tom.
Recuperar
Antigamente, reclamar era recuperar a terra.
Lembre-se de Mel Gibson no seu clássico Coração Valente desempenho de pé numa colina e gritando “Freeeee-dooom!” em defesa da Escócia contra os tiranos ingleses do sul.
Muitas pessoas ainda prosseguem missões de recuperação, embora não o façam normalmente com espadas e escudos.
Sasha Martin, uma mulher que está a criar uma família em Oklahoma, cresceu a viver no estrangeiro e queria dar a conhecer à sua família as diferentes culturas. Como não podia viajar para terras estrangeiras, pelo menos na altura, decidiu preparar uma refeição de cada país, com um menu completo e uma mini-celebração.
Nas fronteiras do Alasca, Howard Weaver liderou uma equipa de escassos recursos que enfrentou um jornal estabelecido. Numa batalha épica que se prolongou durante anos, Howard e a sua equipa lutaram para apresentar uma “voz do povo” contra um jornal mais bem financiado e com grandes negócios.
Resposta a eventos externos
Sandi Wheaton, funcionária de carreira da General Motors, foi despedida no auge da recessão da indústria automóvel em 2009.
Em vez de optar pela estratégia habitual (entrar em pânico e depois fazer tudo o que está ao seu alcance para arranjar outro emprego), partiu para uma viagem prolongada, tirando fotografias e documentando a viagem à medida que avançava.
A minha própria busca de visitar todos os países surgiu inicialmente de uma experiência pós 11 de setembro, após a qual quis encontrar uma forma de contribuir de forma significativa. O meu exame de consciência levou-me a passar quatro anos num navio-hospital na África Ocidental, o que deu origem a tudo o que viria a acontecer mais tarde.
Desejo de propriedade e capacitação
Julie Johnson, uma mulher cega que treinou o seu próprio cão-guia, disse que foi motivada, pelo menos em parte, pela pressão exercida sobre ela não para o fazer à sua maneira.
“Provavelmente, a maior razão é que me pareceu correto”, disse-me. “Eu precisava de fazer esta Grande Coisa. Na altura não sabia que era uma Grande Coisa. Sabia apenas que era algo que tinha de fazer por mim. Se não o fizesse, ficaria sempre a pensar no que poderia ter sido.”
Esta perspetiva – “Se não tentasse, estaria sempre a pensar no que poderia ter acontecido” – apareceu repetidamente nas histórias que encontrei.
Tomar uma posição por algo.
Algumas pessoas que conheci eram essencialmente missionários ou cruzados da sua causa, partilhando a sua história com quem quisesse ouvir e construindo alianças ao longo do caminho.
Miranda Gibson, por exemplo, passou mais de um ano a viver numa árvore na Tasmânia, protestando contra o abate ilegal de árvores.
Outros dedicaram as suas vidas a algo em que acreditavam, sacrificando rendimentos e tempo (e por vezes mais) para dar tudo o que podiam.
Também há uma aventura à sua espera
Em A Felicidade da Perseguição, irá encontrar dezenas de histórias incríveis. Conhecerá as pessoas que mencionei até agora e muitas mais.
E, felizmente, vai aperceber-se de que a grande maioria destas histórias são sobre pessoas normais que fazem coisas extraordinárias.
A aventura na vida real não é apenas viajar pelo mundo (embora muitas das histórias deste livro envolvam viagens) nem uma demanda é sempre sobre sair de casa (embora muitas vezes envolva sair de uma zona de conforto).
Claro que há excepções: lembre-se da história de John “Maddog” Wallace.
Wallace conseguiu a proeza de correr 250 maratonas num só ano, ignorando uma legião de médicos desportivos e atletas que diziam que tal coisa era impossível.
Pode estar interessado em porquê ele o fez, ou mesmo como ele fê-lo – mas não é provável que tente fazer o mesmo.
Mas não faz mal.
Como já disse, a maior parte do “elenco de personagens” deste livro é vulgar, no sentido em que não tem poderes ou capacidades especiais.
As suas missões – e, em muitos casos, os seus feitos – foram extraordinários, mas, na sua maioria, estes indivíduos foram bem sucedidos não devido a um talento inato, mas devido a escolhas e dedicação.
Na maior parte das vezes, o objetivo cresceu proporcionalmente ao tempo e à experiência.
As pessoas que entrevistei falavam muitas vezes da sua fraqueza ou da sua convicção de que “qualquer um” podia fazer o que elas faziam – mas, como verá, poucas teriam a determinação de persistir como elas fizeram.
Tente algo notável
Para além de satisfazer a minha própria curiosidade, escrevi este livro para o inspirar a tentar algo notável por si próprio. Olhe com atenção e verá um caminho que pode seguir, independentemente do seu objetivo.
Todos os que perseguem uma missão aprendem muitas lições ao longo do caminho. Algumas estão relacionadas com a realização, a desilusão, a alegria e o sacrifício – outras com o projeto específico que tem em mãos.
Mas e se pudesse aprender estas lições mais cedo? E se pudesse estudar com outras pessoas que investiram anos – por vezes décadas – na busca incessante de um sonho?
É dessa oportunidade de aprendizagem que trata este livro. Irá sentar-se com pessoas que viveram grandes aventuras e criaram vidas com objectivos em torno de algo que consideraram profundamente significativo. Irá ouvir as suas histórias e lições.
Ficará a saber o que aconteceu pelo caminho, mas, mais importante, aprenderá porquê porque é que aconteceu e porque é que é importante.
O seu próximo passo
O meu trabalho como autor é fornecer um enquadramento e lançar um desafio. Cabe-lhe a si decidir os passos seguintes.
Talvez, em vez de ler apenas as histórias de outras pessoas, pense na sua própria vida.
O que é que o entusiasma? O que é que o incomoda?
Se pudesse fazer qualquer coisa sem ter em conta o tempo ou o dinheiro, o que é que faria?
À medida que avança neste livro, verá que ele apresenta um argumento claro: as missões dão sentido e realização às nossas vidas.
Se alguma vez se perguntou se a vida é mais do que isso, poderá descobrir um mundo de oportunidades e desafios à sua espera.
Pode pensar na sua primeiro como a leitura deste livro.
Não se esqueça de pegar na sua cópia de The Happiness of Pursuit (A Felicidade da Busca): Encontrar a Busca que Trará Propósito à Sua Vida.
Imagem por Sylwia Bartyzel via Unsplash.