A meio do curso de escrita, o nosso instrutor – que não é conhecido por ser uma pessoa que gosta de ser branda – lançou um desafio:
“Envie-me um dos seus textos favoritos e eu faço uma crítica; digo-lhe se é bom ou não. O único senão é que vou criticá-lo em frente de toda a turma”.
Um número surpreendente de nós (cheio de esperança e arrogância, suponho) aceitou a oferta. A sessão que se seguiu foi, até à data, a experiência mais esclarecedora que tive como escritor.
A mensagem principal que todos levámos?
Não que precisemos de mais edição de conteúdos ou dicas de revisão. Não que precisássemos de ter ideias melhores. Era isto:
Se quiséssemos ser verdadeiramente grandes escritores, tínhamos primeiro de escrever muitas, muitas palavras. E depois tínhamos de estar dispostos a abandonar a maior parte delas.
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Encontre a linha única e dourada
A primeira coisa que o nosso instrutor fez foi deitar a maior parte do nosso trabalho diretamente para o lixo:
“Completamente baunilha. Se não tem nada de novo para trazer a este tópico, não aumente o ruído que existe no mundo sobre o assunto.”
A seguir, a sua resposta a um texto de 1.000 palavras. Nele, identificou uma única linha dourada – a semente de uma grande ideia:
“Comece de novo apenas com essa linha. Deite fora o resto.”
Um tributo de 900 palavras a alguém que partiu há muito tempo? Reduza-a impiedosamente a 250 palavras carregadas de emoção, que cortam o leitor até ao âmago.
No final da sessão, a nossa formadora disse-nos para não nos sentirmos desanimados. Ela aplicou a mesma crueldade ao seu próprio trabalho; três dos quatro posts de blogue que escreveu nunca viram a luz do dia.
Isto foi revolucionário para mim. Anteriormente, partia do princípio de que se tivesse passado algum tempo a escrever e a editar, então valia a pena publicar o conteúdo.
Depois? Descobri a verdade na sua lição e descobri que deitar fora as palavras fazia a diferença entre simplesmente criar conteúdo e criar conteúdo que ressoasse profundamente com o mundo.
Também descobri que, embora o meu “músculo de deitar fora palavras” fosse bastante fraco no início, quanto mais o usava, mais forte ficava.
Então, como é que exercita esse músculo? Estas três actividades ajudaram-me.
1. Arranje tempo todos os dias para escrever livremente
Como alguém com pouco tempo disponível, sempre me senti pressionada a aproveitar ao máximo as minhas preciosas horas de escrita.
Enquanto eu era arranjar tempo para escrever todos os dias através de um diário Páginas da manhã hábito, passaria esse tempo a escrever primeiros rascunhos. (Não é bem o espírito das Morning Pages!)
Decidi parar com o “primeiro rascunho” e, em vez disso, usar as Páginas da Manhã da forma como foram concebidas – como um exercício para escrever 750 palavras de fluxo de consciência.
Foi surpreendente ver o pensamentos e ideias incríveis que emergiram daquele ambiente livre de pressõeseram ideias a que nunca teria tido acesso sem o tempo, o espaço e a permissão para escrever centenas de palavras que talvez nunca usasse noutro lugar.
2. Escreva os primeiros rascunhos à mão
Costumava escrever sempre os primeiros rascunhos no meu computador… e também ia editando ao longo do processo.
Isto é uma má forma: Editar à medida que escreve não é muito eficiente, mas pior do que isso, eu tinha uma relutância extra em deixar essas palavras – mesmo sabendo que não estavam a funcionar – porque tinha sido necessário muito esforço para as produzir.
Então, tentei escrever os meus primeiros rascunhos à mão, e uma de três coisas começou a acontecer:
- Estava mais disposto a deixar passar uma ideia se me apercebesse que não a conseguia comunicar eficazmente.
- Começava a escrever sobre uma ideia e depois surgia outra, muito melhor.
- Escrevia o primeiro rascunho à noite e o meu subconsciente reflectia sobre ele enquanto dormia. No dia seguinte, o meu segundo rascunho era sempre infinitamente melhor do que se tivesse dactilografado o primeiro rascunho.
3. Dê a si próprio tempo para fazer reescritas completas
Lembro-me de ter lido um post de Leo Babauta sobre o abordagem iterativa começou a escrever Hábitos Zen: Dominar a Arte da Mudança.
Inicialmente, escreveu aquilo a que chamou um “livro mínimo viável”, lançou-o em versão beta a um grupo selecionado de leitores e recolheu o seu feedback. Depois, após uma quantidade considerável de edições com base nos seus comentários, recomeçou do zero.
Começou de novo a partir de do zero?
Isso pareceu-lhe um pesadelo.
Mas depois comecei a dar-me mais tempo de avanço quando escrevia artigos.
Ter um espaço de manobra considerável entre cada rascunho ajudava-me a ver quando precisava de recomeçar para comunicar uma ideia de forma mais clara.
A chave era que agora tinha tempo para fazer uma reescrita completa em vez de tentar editar a peça existente em algo viável.
O caminho para grandes palavras
Muitos escritores que conheço não terminam os seus rascunhos finais até ao último momento, enganando-se a si próprios ao pensar que trabalham melhor sob pressão. Eu também costumava pensar assim.
E, certamente, sempre fui capaz de produzir um trabalho que é “suficientemente bom” sob pressão.
Mas quero que certos conteúdos que escrevo (como este artigo para o Copyblogger) sejam melhores do que “suficientemente bons”. Quero que a minha escrita mude a forma como as pessoas pensam e as leve a tomar medidas que tornem as suas vidas melhores ou mais fáceis – ou que tornem o mundo um lugar melhor.
Para essas peças de escrita, certifico-me de que reservo tempo suficiente para escrever milhares de palavras para começar.
Porque sei que esse é o caminho mais seguro para as palavras que realmente quero. Aquelas que são óptimas.