Há algumas semanas, gravei um episódio de podcast sobre o livro de Jonah Sachs Ganhar a Guerra das Histórias. Ele fez uma observação particularmente útil sobre três elementos da história que atraem a atenção do público. Ele chama-lhes Anormais, Batoteiros e Familiares.
Sachs explica como estes elementos podem ser utilizados, como o A viagem do heróipara tornar as histórias muito mais memoráveis e cativantes.
Enquanto estava a ler Story Wars, ocorreu-me que há uma figura bem conhecida que ilustra estes três elementos numa só pessoa: um lendário culturista, estrela de ação, governador da Califórnia por dois mandatos e criador de analogias potentes, Arnold Schwarzenegger.
Veja como funciona:
Anormais
Lembra-se de quando falámos sobre não ser tão malditamente aborrecido?
A mesmice é aborrecida. A conformidade é aborrecida. Quebre o ciclo brutal de aborrecimento sendo diferente.
O livro de Sachs anormais são personagens de histórias que atraem a nossa atenção por serem diferentes. Podem ser particularmente altos ou baixos, particularmente bonitos ou feios, ou fisicamente distintos de alguma outra forma.
Também podem ser pessoas de aspeto normal que se destacam por estarem num determinado contexto. Normalmente, não chamaríamos a Justin Trudeau uma aberração, mas ele é quase bizarramente bem-parecido para um chefe de Estado. Eu sou uma pessoa de aparência bastante normal, mas o meu cabelo cor-de-rosa destaca-se, especialmente num contexto empresarial – e torna-se um elemento estranho que as pessoas recordam.
Schwarzenegger, claro, alcançou o estatuto de anormal com o seu físico notável. Até hoje, é uma das figuras mais influentes da história do culturismo, com cinco vitórias no Mr. Universe e sete no Mr.
Mas há muitos culturistas. Eu diria que é o forte sotaque austríaco de Schwarzenegger que ajuda a torná-lo instantaneamente memorável. Essa combinação – o físico maciço com o sotaque específico – cria uma espécie de “esboço” dele na nossa mente, mesmo que não o tenhamos visto muitas vezes.
Os anormais são excelentes personagens porque têm bons ganchos que os fazem ficar na nossa mente. Uma voz, um andar, uma cicatriz, um fato. Note que “anormal”, neste caso, não é pejorativo e não implica que haja algo de errado com a aparência da pessoa.
Uma forma de determinar se tem uma aberração: se a visse desenhada num romance gráfico, com um contexto mínimo, reconhecê-la-ia?
Outras aberrações memoráveis, tanto das histórias como da vida real, incluem:
- Darth Vader
- Dennis Rodman
- O Joker
- Charlie Chaplin
- Topo de Cenoura
- David Bowie
- Gollum
Batota
O segundo elemento cativante de Sachs é a faça batota.
São personagens que fazem batota com o sistema – que violam alguma norma social. Encarnam o arquétipo do trapaceiro e são notáveis pelo facto de poderem ser tanto um herói como um vilão. (Alguns, como o deus nórdico Loki, conseguem ser ambos).
Os bons batoteiros desafiam as normas sociais corruptas e minam-nas. Martin Luther King, Jr. era um batoteiro neste sentido. Também o são todos os detectives dos romances que não conseguem seguir as regras.
Os maus batoteiros são aqueles que minam as regras sociais que valorizamos. Mentirosos, ladrões, traidores da confiança.
Os batoteiros trazem uma energia enorme a uma história. Quando descobrimos que alguém está a quebrar as regras, somos quase obrigados a descobrir mais… e a perceber se se trata de um visionário corajoso ou de um vigarista perigoso.
A reputação de Schwarzenegger como um trapaceiro começou com o documentário Pumping Iron, que o mostrava a enganar habilmente os seus adversários para que se sabotassem a si próprios. A sua candidatura a Governador da Califórnia em 2003 girava em torno da quebra das normas políticas “business as usual” que os eleitores consideravam aborrecidas e insatisfatórias.
Se ele era um “bom” ou um “mau” batoteiro nesse contexto dependia da sua política – mas conseguiu ganhar o cargo de governador por dois mandatos. (O seu adversário, Gray Davis, era um político cujo nome descrevia perfeitamente o seu carisma político).
Schwarzenegger continua a contornar as “regras” políticas, como uma voz republicana proeminente que apela à ação sobre as alterações climáticas.
Outros batoteiros memoráveis incluem:
- Han Solo
- Tim Ferriss
- Richard Nixon
- Bernie Madoff
- Homem de Ferro
- Bugs Bunny
- Ulisses
Familiares
Portanto… as aberrações e as fraudes são inerentemente interessantes e memoráveis, mas não são inerentemente fiáveis.
Histórias que nos motivam para a ação precisa de outro elemento: a familiaridade.
Se Schwarzenegger não tivesse sido uma celebridade, é difícil imaginá-lo como um candidato de sucesso. As pessoas conheciam o seu nome, o seu sotaque e a sua propensão para torcer o nariz ao establishment. A primeira pessoa a imitar o seu famoso sotaque de “Exterminador do Futuro” fê-lo cerca de cinco minutos após a estreia de O Exterminador do Futuro. (Nota: Inventei isto, mas sabe que tem de ser verdade).
Arnold Schwarzenegger era amplamente conhecido, por isso a sua estranheza parecia bastante segura. Ajudou as coisas ao estar disposto a brincar com a sua própria imagem. Os seus fãs e críticos chamavam-lhe “O Governador”. Um político típico não poderia chamar à Assembleia do Estado da Califórnia “homens femininos”, mas Schwarzenegger, tirando partido da Saturday Night Live paródia de personagens como ele, conseguiu-o… porque toda a gente percebeu a referência.
As histórias que são povoadas apenas por anormais e aldrabões serão enervantes. Os familiares permitem que as pessoas normais – aquelas que não são anormais e batoteiros – se sintam em casa na história que está a ser contada.
E, por vezes, alguém como Schwarzenegger, com fortes credenciais de “anormal e batoteiro”, torna-se um familiar simplesmente em virtude de ser altamente visível durante um longo período de tempo.
As personagens familiares são relacionáveis. Parecem “pessoas reais”. Embora possam ter realizado coisas espantosas (podem até ser anormais nas suas capacidades), também se sentem como alguém que poderíamos conhecer pessoalmente.
Eu diria que todas estas pessoas têm elementos de familiar:
- Luke Skywalker
- Oprah
- Capitão América
- Peyton Manning
- Frodo Bolseiro
- Neil deGrasse Tyson
- A família Bush
A trifecta
As histórias mais fortes incluem frequentemente todos estes três elementos, mas nem sempre estão envolvidos na mesma personagem.
Schwarzenegger não é o único, de forma alguma. Neo em The Matrix começa por ser um Familiar de maneiras suaves, torna-se uma aberração ultra-poderosa e depois evolui para o derradeiro Batoteiro que vê e interrompe a natureza corrupta da Matrix.
Tyrion em Game of Thrones é uma “aberração” óbvia, cujas diferenças físicas lhe causam uma dor indescritível. É um Batoteiro quando desdenha das normas da sua sociedade e consegue sair de situações que matariam qualquer outra pessoa. E desempenha o papel de Familiar como uma das poucas personagens que parece mostrar verdadeiros sentimentos humanos. (Game of Thrones utiliza amplamente os três elementos. Repare que duas outras personagens de tripla ameaça, Daenerys Targaryen e Jon Snow, se destacam num elenco de personagens ultra-vivas como particularmente memoráveis).
A maioria dos comediantes também reúne os três elementos. Louis C.K., como muitos comediantes, tem uma voz que é imediatamente reconhecível (Freak). Consegue gargalhadas ao atacar as normas sociais, por vezes de forma brutal (Cheat). E fá-lo como um tipo de aspeto médio – penetrando profundamente na psique das “pessoas normais” (Familiar).
Jonah Sachs não inventou “aberrações, batoteiros e familiares”. Apenas reparou como funcionavam para tornar muitas, muitas histórias mais memoráveis.
Se está à procura de formas de contar histórias que ressoem mais profundamente, que levem o seu público a agir e que sejam simplesmente interessantes, experimente estes. Não pense que tem de ser um contador de histórias nato. Contar histórias é um ofício e pode ser aprendido.
Já utilizou um (ou todos) destes elementos no seu conteúdo? Diga-nos nos comentários!
Fonte da imagem: reza shayestehpour via Unsplash.