“Eu não tinha tempo suficiente.”
Cada vez mais, quando ouço esta explicação comum para o facto de algo não ter sido feito, os meus detectores de BS começam a disparar.
Este é o caso, em parte, porque sei que por vezes é uma mentira quando eu próprio o digo.
Mas vamos ser realistas: Normalmente, quando não conseguimos fazer algo num período de tempo razoável, a quantidade de tempo não tem nada a ver com isso.
Em vez disso, é mais provável que o problema seja direção da nossa atenção durante esse período de tempo – demasiada atenção dada a distracções e diversões e pouca atenção à tarefa que temos em mãos.
Olhe, eu percebo.
O mundo está a conspirar para nos roubar a atenção em praticamente todas as direcções para onde nos viramos, e com uma sofisticação cada vez maior.
Mas você e eu somos apenas humanos … com o nosso software cerebral pirateável a funcionar em cima de hardware que evoluiu num tempo e lugar muito diferentes. Somos alvos fáceis.
Ainda assim, mesmo essas explicações razoáveis para porquê não nos ajudará a evitar a próxima distração. Só uma atitude proactiva e intencional o fará.
Por isso, aqui estão cinco passos que pode dar hoje – assim que acabar de ler esta publicação no blogue, se assim o desejar – que o ajudarão a proteger a sua atenção e, por sua vez, lhe darão a oportunidade de se tornar um pensador mais produtivo.
Comecemos pelo mais fácil.
A sério, só precisa de alguns toques com o polegar …
Passo 1: Coloque o ecrã do seu telemóvel em tons de cinzento
As distracções mais difundidas e poderosas vêm dos nossos telefones.
Como Sean Jackson explicou em episódio três do podcast THINKERS Manifesto os nossos telemóveis distraem-nos mesmo quando não estamos a olhar para eles.
Eles exercem uma atração gravitacional sobre a nossa atenção pelo simples facto de… existirem.
E, embora as noções pitorescas sobre o regresso aos dias felizes dos telemóveis flip que só faziam chamadas e enviavam mensagens de texto possam oferecer conforto num momento de arrependimento, todos sabemos que o gato já saiu do saco neste caso.
Se quiser estar razoavelmente envolvido na sociedade moderna, precisa de um smartphone – com todas as suas conveniências e distracções.
Felizmente, há uma maneira fácil de diminuir o poder que o seu smartphone tem sobre si: Remova as cores.
Tristan Harris passou três anos como especialista em ética de design na Google.
O seu sítio Web afirma que “passou uma década a compreender as influências invisíveis que desviam o pensamento e a ação humana”.
Resumindo, é uma das maiores autoridades do mundo em como combater a dependência do telemóvel – que é real e que pode minar mais a atenção total e a capacidade de pensamento do que qualquer outra força na Terra.
E como ele disse na Conferência Global do Instituto Milken de 2018:
“Olhar apenas para as cores do seu ecrã ativa uma recompensa semelhante à da banana [system] para os chimpanzés. Se desligar isso, faz uma grande diferença”.
Pode não parecer que tenha um grande efeito, mas posso dizer-lhe, por experiência própria, que tem.
Abrir o meu telemóvel é agora uma experiência visualmente menos excitante e cativante. E isso é bom.
Significa que anseio menos pelo próximo “hit” porque os centros de recompensa no meu cérebro não estão a disparar em todas as direcções.
Significa menos uso do telemóvel como um zombie, e mais de algo importante. Algo que pensamos ter, mas que muitas vezes não temos:
Escolha.
Thomas Z. Ramsøy é o diretor executivo da Neurons, uma empresa que utiliza exames cerebrais e tecnologia de rastreio ocular para estudar a tecnologia.
De acordo com Ramsøy, a passagem à escala de cinzentos reintroduz a escolha. Permite-nos ser mais contemplativos e racionais do que reactivos.
E, felizmente, não é muito difícil de fazer.
Aqui estão os passos para o fazer no iOS 10.
Nos dispositivos Android, normalmente encontrará as definições de escala de cinzentos em Acessibilidade.
É um passo fácil que o ajuda bastante. Mas é um passo destinado a reduzir a utilização geral do seu dispositivo.
O que pode fazer para o ajudar a evitar distracções enquanto consome conteúdos online?
Eu tenho a sugestão certa para si…
Passo #2: Leia artigos online (incluindo este) sem distracções
Tem mais controlo sobre a forma como utiliza a Internet do que pensa.
É tão fácil lamentar os banners publicitários, os vídeos de reprodução automática e as barras laterais cheias de gente que gritam alto para chamar a nossa atenção, mesmo quando tentamos acalmar-nos e concentrar-nos em.., ler o artigo que nos trouxe ao site que está a gritar!
E ei – é difícil concentrar-se na leitura quando a página está ativamente a tentar desviar a sua atenção para outro lugar.
Mas está na altura de parar de se queixar disso. E está na altura de deixar de perder tempo a pensar que está a ler quando, na verdade, está apenas a olhar para palavras num ecrã que, de qualquer forma, acabará por não recordar devido a todas as distracções.
Elimine completamente as distracções.
Uma forma de o fazer é com um bloqueador de anúncios. Eu próprio utilizo um. Mas também compreendo que algumas pessoas não se sintam bem com os bloqueadores de anúncios, porque diminuem as receitas dos proprietários de sítios independentes que dependem dos anúncios de visualização como uma parte importante do seu modelo de negócio.
Se é esse o seu caso e utiliza o Google Chrome, considere esta alternativa: Mercury Reader.
Esta ferramenta tem um analisador Web especial que retira tudo de uma página Web que não seja o texto e as imagens essenciais. Basta clicar num botão e tudo o resto desaparece.
A vantagem de uma ferramenta como o Mercury Reader é que pode navegar na Web normalmente, com anúncios, pop-ups e tudo o resto.
Mas depois, quando encontrar um artigo com o qual quer ficar e passar algum tempo, basta premir o botão Mercury e só pode concentrar-se no conteúdo.
O editor recebeu a impressão do anúncio da sua visita e você recebeu o conteúdo que procurava… e talvez até um pequeno bónus de compreensão!
Passo #3: Tenha um santuário não tecnológico para explorar e registar as suas ideias
Não é apenas importante eliminar as distracções durante a leitura; também deve ser intencional em dar a si próprio um espaço livre de distracções para pensar e envolver-se com as suas ideias.
E, admita, isto pode ser um desafio.
Por exemplo, por vezes gosto de fazer brainstorming com um Google Doc em branco aberto. E isso é bom, mas também significa que estou à frente de um computador, a olhar para um ecrã.
Embora consiga fazer muito trabalho dessa forma, não consigo fazer muito de pensamento feito dessa forma.
Também já experimentei guardar ideias no Evernote. E, mais uma vez, é ótimo. O programa em si funciona muito bem. Mas para aceder e interagir com as minhas ideias, tenho de estar num dispositivo – e isso significa que as distracções estão a um clique de distância.
E claro, é fácil dizer: “Bem, não clique!”
É justo. Mas é preciso energia mental para exercer essa força de vontade, e eu prefiro exercer essa energia mental na direção das minhas ideias.
É por isso que gosto de ter – err, necessidade – de um local sem distracções para registar as minhas ideias. Pode ser qualquer coisa: um caderno com espiral, uma simples folha de papel em branco, ou mesmo as margens da minha agenda.
É ainda melhor quando se trata de algo especificamente concebido para registar ideias, como o caderno THINKERS.
Divulgação completa: Estou a trabalhar com o Sean no lançamento do THINKERS Notebook. Por isso, tenha em conta esse preconceito quando considerar as minhas recomendações.
Mas uma das razões pelas quais estou a trabalhar com o Sean é porque adoro o seu caderno e estou entusiasmado por partilhá-lo com outras pessoas.
Há muito tempo que me debatia com a necessidade de me dar permissão para me afastar do ecrã e apenas me dedicar aos meus pensamentos e ideias. Não me parecia “trabalho”, por isso não o respeitava suficientemente como um investimento de tempo que valesse a pena.
É claro que este é um pensamento míope e auto-destrutivo.
Ter um caderno onde escrevo à mão afasta-me das distracções e ajuda-me a concentrar-me em pensar mais profundamente e durante mais tempo. Capto mais ideias e faço mais com elas.
Qualquer que seja a ferramenta que utilize para o fazer, vale o seu peso em ouro.
Passo #4: Adapte o seu espaço físico ao seu estado mental desejado
Tudo o que discutimos até agora – diminuir a pressão do seu telemóvel, tornar os artigos online menos distractivos e ter um repositório físico e offline para as suas ideias – vai ajudá-lo a relaxar a sua mente, a proteger a sua atenção e a ter um pensamento mais produtivo.
Mas nunca conseguirá maximizar a sua capacidade de pensar produtivamente se não respeitar o impacto que o seu ambiente físico tem na sua mente e nas suas emoções.
Em episódio três do podcast Manifesto dos Pensadores, Sean descreve o impacto de onde pensa em como você pensa.
Por exemplo, os locais com um nível consistente de ruído ambiente, mas com poucas distracções fortes – como os cafés – tendem a ser propícios ao pensamento criativo e de grandes ideias. Mas estes locais tendem a não ser adequados para o pensamento orientado para os pormenores.
Por outro lado, os espaços calmos e organizados prestam-se bem ao pensamento orientado para os pormenores, como fazer os seus impostos. Esses espaços podem, na verdade, sufocar o fluxo subconsciente de que precisa para dar início à sua melhor criatividade.
Advertência importante: há pessoas diferentes para pessoas diferentes. Estas são generalizações, não regras. A lição importante aqui é conhecer-se a si próprio.
Onde é que faz o seu melhor pensamento criativo? (Talvez seja num passeio, ou enquanto faz exercício).
Onde é que faz o seu melhor pensamento estruturado? (Talvez seja num local sem desordem, enquanto ouve a mesma música repetidamente, ou no local mais silencioso que conseguir encontrar).
Quaisquer que sejam as respostas para si, é importante encontrá-las, respeitá-las e agir de acordo com elas.
Porque a incompatibilidade entre o tipo de pensamento que precisa de fazer e o espaço onde o está a fazer é uma receita para uma atenção e produtividade abaixo do ideal.
E finalmente …
Simplesmente, mas talvez o mais importante …
Passo #5: Tenha uma boa noite de sono
Não apenas uma noite, mas todas as noites. Ou, pelo menos, o maior número de noites que conseguir.
Não consigo imaginar que precise que eu cite demasiados estudos ou opiniões de especialistas sobre a importância do sono para o bem-estar e para a saúde mental, física e até espiritual em geral.
Agora estamos todos praticamente na mesma página sobre o assunto, certo?
Mas para o caso de precisar de uma atualização rápida, especialmente no que diz respeito à atenção e ao pensamento:
“Tanto a SD total como a parcial [sleep deprivation] induzem alterações adversas no desempenho cognitivo. Em primeiro lugar, a DP total prejudica a atenção e a memória de trabalho, mas também afecta outras funções, como a memória de longo prazo e a tomada de decisões. A DP parcial influencia a atenção, especialmente a vigilância”.
Esta passagem é do resumo de um estudo de Paula Alhola e Päivi Polo-Kantola intitulado “Sleep deprivation: Impacto no desempenho cognitivo”.
Foi publicado em outubro de 2007 e, desde então, a nossa compreensão da importância do sono tem crescido exponencialmente.
E penso que a maioria de nós, se estivermos a ser honestos e conscientes, poderia citar provas de apoio em primeira mão.
Eu sei que quando não tenho uma noite inteira de sono, não estou tão concentrado no dia seguinte. Por vezes, sinto os efeitos durante mais um ou dois dias.
Mas quando consigo ter noites completas de sono (para mim, são seis a sete horas por noite… um intervalo que estou a tentar aumentar), sinto-me mais alerta e consigo concentrar-me de forma consistente.
E você?
Qual destes cinco passos vai dar agora mesmo (ou, o mais tardar, esta noite)?
O meu objetivo para este post era fornecer sugestões fáceis de implementar.
Por isso, deixo-o com cinco perguntas, resumindo cada um dos meus pontos principais, e espero que utilize uma delas nos minutos ou horas após terminar de ler:
- Está pronto para mudar o ecrã do seu telemóvel para tons de cinzento para prevenir ou travar os efeitos da dependência do telemóvel?
- Há alguma coisa que o impeça de instalar um plugin gratuito para remover as distracções dos artigos online que lê?
- Tem um santuário físico, offline e não tecnológico onde pode escrever à mão notas e ideias?
- Está preparado para combinar o seu espaço físico com o seu estado mental para otimizar o pensamento?
- O que é que pode fazer para garantir que tem uma boa e completa noite de sono esta noite?
Se fizer todas estas cinco coisas nas próximas 24 horas, é claramente alguém que está atento à sua atenção e empenhado em ser um pensador mais produtivo.
Mas mesmo que só faça uma, estará muito mais à frente do que estaria de outra forma.
Por favor, diga-me qual é a sua escolha. Quero ter a honra de lhe dar um “high five” virtual aqui nos comentários.
Quanto a mim, vou usar o meu caderno de notas THINKERS para mapear uma sequência de e-mails que preciso de escrever. E vou fazê-lo num espaço calmo e organizado, porque sei que é aí que penso melhor.
E se terminar antes de muito tempo, talvez faça uma pequena sesta.
Mas, de qualquer forma, vou deitar-me cedo esta noite… preparando-me para um dia alerta e produtivo amanhã. 😉