É impressão minha ou essa história de artista esfomeado é muito sobrevalorizada?
Sim, há um certo romantismo em ser um vagabundo sem dinheiro, sacrificando bens materiais na busca altruísta da arte.
Sim, é divertido fantasiar com o facto de toda a gente se aperceber de repente que você é um génio depois de morto e leiloar a sua sanita suja por quase 20.000 dólares.
Sim, é divertido tomar uma posição contra os capitalistas malvados e fazer proselitismo sobre a construção de economias digitais baseadas em moedas de fixe.
Mas acaba por ficar velho.
Eu sei, porque já passei por isso. Na faculdade, eu era o epítome do artista esfomeado, ganhava concursos de poesia e tirava notas altas nas aulas de inglês com facilidade e depois pedia dinheiro para a gasolina para ir para casa, mas acabei por me aperceber de três coisas…
- Não importa o quão boa é a sua poesia, as raparigas pensam que você é um idiota quando as leva para um jantar romântico no Taco Bell
- Depois de dormir no seu carro durante uma semana, não lhe apetece escrever nada
- O único emprego disponível para os licenciados em Inglês é o de professor de Inglês, e eles são das pessoas mais mal pagas e menos apreciadas do mundo
Mais cedo ou mais tarde, começa a reconsiderar. Quero dizer, não, não precisa de ser rico e famoso, mas será que ter o seu próprio apartamento e poder pagar a comida seria assim tão mau? Talvez até ajude a sua escrita.
Então, embarca na sua busca para ganhar algum dinheiro.
Tenta escrever alguns artigos para revistas e jornais. Contrata-se a si próprio como redator freelancer (apesar de provavelmente não fazer a mínima ideia o que é copywriting). Você cria um blogue e espera que o mundo bata à sua porta.
E se tiver sorte, sobrevive. Não, não está sentado na praia a beber margaritas, mas tem comida, uma cama e um carro, e as pessoas não se preocupam em apanhar doenças estranhas quando estão ao seu lado no elevador. É bom, mas você ainda não “conseguiu”, e pergunta-se porquê.
Na minha experiência?
É porque não tem a mente certa. Tem estes pequenos demónios malvados sentados no seu ombro, a alimentá-lo com mentiras sobre a relação entre o sucesso e a arte. Provavelmente aprendeu algumas dessas ideias com os seus pais, outras com os seus professores e outras ainda com colegas escritores e artistas.
E se as deixar, elas vão paralisá-lo. Passará toda a sua vida a saber que tem talento, mas nunca o conseguirá e ficará para sempre a pensar porquê.
Não podemos deixar que isso aconteça.
Abaixo, encontrará algumas das crenças mais comuns que travam os escritores. Dê uma olhadela e veja se alguma delas lhe parece familiar:
Crença paralisante nº 1: É tudo sobre si
A mentira mais hedionda que alguma vez infectou a mente de um escritor é a crença de que o seu trabalho é só sobre si.
Acredita que a sua escrita é uma forma de auto-expressão, uma extensão da sua mente, um pequeno pedaço da sua alma imbuído na página. Para escrever bem, só precisa de ser autênticoe se o mundo não gostar, pode ir para o inferno.
Provocador, não é? E como todas as melhores mentiras, tem um grão de verdade.
Sim, a autenticidade é importante, mas apenas na medida em que as pessoas gostem do que está a fazer. Nunca me vai encontrar a fazer audições para American Idol porque, o facto é que, eu não poderia levar uma nota para salvar a minha vida. Sim, a minha voz é autêntica, mas é autenticamente má, e isso significa que nunca serei uma cantora.
A escrita funciona da mesma forma. Para ter sucesso, deixe de se preocupar com quem é e comece a pensar no que o seu público quer.
Do que é que eles gostam? Como é que isso é feito? Só depois de ter respondido a estas duas perguntas é que está pronto para fazer a terceira: é o melhor para si?
Nunca é demais sublinhar a importância da ordem. Eles primeiro, você depois, nunca o contrário.
Crença incapacitante #2: Construir uma base de seguidores leva tempo
O último bastião de esperança para qualquer escritor em dificuldades é o facto de que construir um público leva tempo.
Claro, a vida é uma merda neste momento, mas se você se aguentar, as coisas vão crescer como uma bola de neve, e tudo vai ficar bem.
Parece razoável. Afinal de contas, ninguém fica famoso da noite para o dia, certo? Para onde quer que olhe, há histórias de pessoas de sucesso que persistiram quando não havia esperança, avançando um passo cansado de cada vez, sem vontade de desistir, agarrando-se ferozmente aos seus sonhos, manifestando o sucesso através da pura força de vontade.
É inspirador… mas também é enganador.
Sim, construir uma base de seguidores muitas vezes leva tempo, mas não é porque as pessoas são lentas, incapazes de ver o seu brilhantismo até que você esteja por perto há alguns anos.
É porque, quando você é um novato, faz tudo errado, e a maioria de nós é batida por alguns anos até descobrir como fazer tudo certo.
Por outras palavras, você não está à espera do mundo. O mundo está à sua espera.
Sim, a persistência é importante. Sim, a aprendizagem leva tempo. Sim, provavelmente será lento e doloroso. Mas quanto mais cedo aprender, mais cedo acabará. Por isso, ocupe-se.
Crença incapacitante #3: Você sabe o que está a fazer
Então, deixe-me adivinhar:
Sempre foi um ótimo escritor, certo? Não, não ganhou um Pulitzer nem nada do género, mas os seus professores bajulavam-no na escola e os seus amigos e família ficam impressionados com a sua habilidade com as palavras.
Talvez até tenha escrito para uma revista ou jornal uma ou duas vezes e tenha obtido algumas credenciais reais para colocar no seu currículo.
Acredita que tudo isso o torna diferente. Quando começa um blogue ou escreve um comunicado de imprensa ou pendura a sua telha como escritor freelancer, acredita que as coisas vão ser mais fáceis para si do que para todos os outros escritores desastrados que andam por aí. Ao contrário deles, você sabe o que está a fazer.
Não se preocupe.
Nunca deixa de me surpreender a quantidade de escritores que acreditam nisto. Acham sinceramente que o facto de serem capazes de soletrar, escrever uma frase gramatical e fazer sorrir algumas tias e tios é suficiente para se tornarem bons escritores.
Não é. A diferença entre escrever de graça e escrever para ser reconhecido como uma autoridade mundial é como a diferença entre fazer uma corrida depois do trabalho e correr uma maratona olímpica. Tal como os eventos de corrida, cada tipo de escrita também é bastante diferente e mesmo uma lenda pode precisar de anos de treino para mudar.
O resultado final: se quer fazer da escrita uma carreira, tem de a levar a sério.
Terá de dedicar anos da sua vida a dominá-la e, mesmo assim, terá apenas um vislumbre de tudo o que há para saber.
Além disso, se não estiver disposto a assumir esse compromisso, não há problema. Apenas contrate alguém que esteja. É muito mais rápido e muito, muito menos doloroso.
Crença incapacitante #4: Escrever só pode ser um trabalho de amor
É sobre a arte. Tem a ver com os fãs. Tem a ver com as ideias em si.
Se começar a tentar espremer dinheiro, vai apenas pervertê-lo, comercializá-lo, transformá-lo numa substituição fria e vazia do que poderia ter sido. Não é verdade?
Bem, sim e não. Mais uma vez, esta é perigosa precisamente porque é parcialmente verdadeira.
Sim, todos os melhores escritores adoram o que fazem. A coisa que separa Stephen King de muitos outros escritores de terror não é o sangue, o suspense ou as personagens. É a alegria. Quando está a cortar cabeças ou a destruir o mundo, não se limita a contar-lhe isso. Ele diverte-se com isso.
Além disso, Stephen King está longe de estar falido. Penso que ganhou qualquer coisa como 50 milhões de dólares no ano passado.
É verdade que nem todos podemos ser Stephen King, mas uma das maiores falácias da escrita é que a arte e o dinheiro são mutuamente exclusivos. Se gosta de algo, não pode ganhar dinheiro com isso, ou se quer ganhar dinheiro, não pode gostar do trabalho.
Isso é um disparate. Pode ter as duas coisas. Na verdade, diria mesmo que precisa de ambos, ou nunca terá o poder de permanência para se tornar verdadeiramente excelente no que faz.
Crença incapacitante #5: Você é um escritor (nada mais)
Muitos escritores têm um enorme orgulho no que fazem, e com razão.
Não usamos nada mais do que pequenas manchas de tinta para comunicar com pessoas de todo o mundo.
Falamos o indizível. Tiramos ideias efémeras do ar e damos-lhes vida na página.
É encantador. Espantoso. Humilhante.
Mas se pensa que é a sua única responsabilidade, está terrivelmente enganado.
A melhor forma que conheço para o explicar é: imagine uma mãe que carrega um filho durante nove meses, cuida religiosamente do seu corpo, faz tudo o que uma boa mãe faz e, no dia em que o dá à luz, sai do hospital e coloca-o na berma da estrada. “Adeus, coisinha doce”, diz-lhe. “Foi um prazer, mas agora tenho outras coisas para fazer”, e depois vai-se embora.
É um pensamento horrível, não é?
No entanto, como escritores, é algo que fazemos todos os dias. Acabamos de trabalhar numa obra, publicamo-la e depois levantamos os pés, elogiando-nos por um trabalho bem feito. “Finalmente, terminei”, pensamos. “Passemos ao próximo projeto. E depois vemos de longe como ele luta para ganhar atenção, enfraquece e finalmente morre.
É uma metáfora mórbida, eu sei, mas este ponto é absolutamente essencial para que compreenda:
Se quer ter sucesso, não pode ser um escritor e nada mais.
Também tem de ser um cuidador constante, um promotor sem vergonha, um campeão destemido. Tem de lutar pelas suas ideias da mesma forma que uma mãe luta pelos seus filhos.
O seu trabalho não acaba no dia em que publica. Pelo contrário, está apenas a começar. O mais provável é que passe semanas, meses e anos a lutar para que as suas palavras recebam a atenção que merecem, e será a experiência mais cansativa, enervante e, no entanto, inquestionavelmente gratificante da sua vida.
Não negligencie essa responsabilidade. Não tente terceirizá-la para outra pessoa. Não se prive da experiência.
A verdade é que a alegria de escrever não é a escrita em si. É ver as suas ideias espalharem-se. É vê-las tocar outras pessoas. É vê-las criar raízes nas mentes dessas pessoas, onde continuam a crescer em algo mais maravilhoso do que alguma vez poderia ter imaginado.
Quer isso?
Se quer, então seja mais do que um simples escritor. O mundo já tem muitos desses.
O que precisamos é de mais guerreiros. O que precisamos é de mais hereges. O que precisamos é de de escritores com a coragem de mudar o mundo.
As palavras não são apenas palavras, está a ver. São o meio através do qual os escritores conseguem a mudança.
Os grandes escritores não apenas informá-lo. Não o fazem apenas entretêm-no. Eles não apenas persuadem-no. Eles mudam-no, deixando-o uma pessoa ligeiramente diferente do que era antes de ler o seu trabalho.
Se quer saber a minha opinião, a mudança deve ser o padrão a que nos devemos ater, e não apenas escrever palavras numa página.
Mas também, o que é que eu sei?
Sou apenas um escritor. Nada mais. 😉
Sobre o autor: Jon Morrow é editor associado do Copyblogger. Se quiser saber mais sobre o que é realmente necessário para se tornar um escritor popular, veja os seus vídeos gratuitos em blogue convidado.