Quer seja um escritor de conteúdos profissionalSe é um escritor de conteúdos profissional, ficcionista, argumentista, académico, poeta, estadista ou bardo-empresário (h/t Sonia Simone), é provável que já tenha sentido ansiedade ou euforia em relação a uma série de hábitos que todos temos em comum.
Autores de todos os géneros partilham um tecido conjuntivo profundo que os compele a reunirem-se em cafés e tabernas – por todo o mundo – para contarem uns aos outros as histórias das suas dificuldades com uma bebida ou duas.
Todos nós temos as nossas variadas neuroses, métodos de loucuraA sua obra é um livro de memórias, manuais usados, musas, pornografia de escritor e encantamentos que nos dão a força para enfrentar o vazio da página.
Mas há cinco coisas fundamentais que distinguem os escritores sérios dos restantes.
Só os escritores sérios:
1. Apareça regularmente.
2. Comece, independentemente de quão inspirado se esteja a sentir.
Aparecer é um talento subestimado.
Pode ser um contador de palavras, um bloqueador de tempo, Técnico Pomodoroou um procrastinador de ponta-cabeça… todos os escribas sérios aparecem regularmente para escrever.
Francamente, não importa a quantidade de palavras ou o tempo que dedica à escrita… o que importa é que o faça vezes sem conta até ter algo de valor para si, para o seu público, benfeitores, clientes, subscritores ou editores.
Também é como pode ser descoberto como escritor.
Um compromisso inabalável com a arte faz parte da sua psicologia
Para Os Ficheiros do Escritor tive o prazer de entrevistar o escritor e educador Bec Evans – co-fundadora do digital writing coach Prolifiko – sobre a neurociência do hábito.
Ela e eu falámos sobre a grande impacto das pequenas mudanças de hábitos sobre a construção de uma rotina de escrita bem sucedida:
“O investigador, Dr. Robert Boice, estudou a produtividade da escrita e comparou sempre os horários regulares diários, as pessoas que escrevem todos os dias, com as pessoas que escrevem em excesso. E descobriu que, em todas as medidas de sucesso, o hábito diário ganha.
“A única medida em que os escritores compulsivos obtinham uma pontuação mais elevada era a depressão, porque era muito visto como pessoas a correr para cumprir prazos em pânico.” – Bec Evans
Ela lembrou-me que os escritores sérios não ficam à espera que a musa os visite antes de começarem, e isto é repetido por muitos escritores famosos com quem tenho falado ao longo dos anos.
Um jornalista profissional que subscreve o método Boicee senta-se todos os dias úteis de manhã para escrever, é Guardião colunista Oliver Burkeman.
Também partilhou comigo no podcast um livro do autor Paul J. Silvia intitulado Como Escrever Muito. Neste livro, Silvia discute a falácia do bloqueio do escritor e o poder do hábito:
“Não precisa de … motivação especial para escrever muito. Não precisa de querer escrever – as pessoas raramente têm vontade de fazer tarefas desagradáveis que não têm prazos – por isso não espere até ter vontade. A escrita produtiva resulta do aproveitamento do poder do hábito, e os hábitos resultam da repetição.” – Paul J. Silvia
Como atingir objectivos pequenos e alcançáveis recompensa o seu cérebro
O poder de simplesmente começar é uma ferramenta psicológica incrível para escritores sérios que querem aprender como ultrapassar o bloqueio de escritor.
O cursor pisca sinistramente na pole position no início de cada texto.
Mas assim que começa um projeto, sente-se naturalmente compelido a querer terminá-lo, não importa quanto tempo demore. O cérebro humano não gosta de pontas soltas.
Falei com o neurocientista Michael Grybko sobre algumas das razões pelas quais os escritores se deparam com problemas de ansiedade de prazo e a importância de desenvolver um “padrão de pensamento positivo e de realização” para evitar o bloqueio de escritor:
“Tente ser mais motivado para a abordagem e [one tangible thing] que podemos fazer para ajudar a facilitar isto é estabelecer objectivos alcançáveis, mesmo que sejam coisas pequenas.
“Ao longo de um projeto… ‘Muito bem, quero fazer esta quantidade de investigação hoje’, o seu cérebro vai recompensá-lo um pouco… ‘Ok, aqui está um pouco de dopamina. Sucesso. Muito bem!”” – Michael Grybko
Com o tempo, os pequenos passos fazem grandes conquistas
Programar uns meros 10 minutos por dia é tudo o que precisa para iniciar esse hábito. Sente-se, abra o computador portátil e não se mexa até às palavras.
James Clear, autor de hábitos e potencial humano, escreveu um artigo intitulado “Porque é que começar é mais importante do que ter sucesso“, onde ele observou:
“Não é necessário ser o melhor para ser feliz ou realizado, mas é necessário estar no jogo”.
Todos os escritores sérios sabem que passos pequenos e graduais são o único caminho para alcançar um grande trabalho e que não pode editar uma página em branco.
Só os escritores sérios:
3. Pense no papel.
Alguns dos seus melhores trabalhos surgirão em virtude de estar a lutar com as palavras na página, não na sua cabeça.
“Não pense e depois escreva. Pense no papel.” – Harry Kemelman
Quando falei com New York Times autor bestseller e cofundador da Wired revista, Kevin Kelly, falámos sobre a importância dos rascunhos e da formulação de ideias à medida que trabalha:
“Não me sinto um escritor. Escrevo para descobrir o que estou a pensar… para mim, a coisa mais importante é o primeiro rascunho.
“Não tenho uma ideia para escrever; escrevo-a para ter uma ideia. Portanto, isso significa escrever coisas que não serão usadas, mas tenho de passar pelo processo.” – Kevin Kelly
Quando começa um projeto, o seu cérebro trabalha nele em segundo plano (o que a neurociência chama de rede de modo predefinido) e faz algum do trabalho por si, subconscientemente.
Todos os escritores sérios sabem que cada página inspirada ou brilhante é tipicamente precedida por uma dúzia de páginas de merda.
É tudo “grão para o moinho”
No livro Várias frases curtas sobre a escrita, o autor, Verlyn Klinkenborg, fala sobre o trabalho de um escritor sério.
Ao dar a si próprio a oportunidade de clarificar o seu pensamento enquanto escreve, abre-se para ser mais eficiente e criativo ao mesmo tempo.
“De onde vêm as frases?
“Como é que elas se revelam no seu pensamento?
“Por vezes, sabe exatamente o que quer dizer. E encontra as palavras para dizer exatamente isso.
“Mas com a mesma frequência, o que quer dizer surge à medida que a frase toma forma …. pensamento e frase são sempre uma colaboração.” – Verlyn Klinkenborg
Algures entre as frases, um subtexto emerge das ideias entrelaçadas que ocorrem à medida que a obra se torna… ela própria.
“A melhor escrita é a reescrita.” – E.B. White
A página em branco é uma tela que inicialmente preenche, ainda que de forma mínima ou ostensiva. Lenta mas seguramente, os escritores sérios reduzem o trabalho, ou reforçam-no, até à sua utilidade.
A utilidade é o que o leitor retira, não o comprimento ou a forma da peça no seu início. É provável que os seus primeiros toques no teclado nunca sejam vistos por um leitor.
Apenas escritores sérios:
4. Aborreça-se e compreenda que isso faz parte do processo.
5. Cumpra os prazos independentemente das dificuldades ou coacções.
Os escritores precisam de se lembrar que escrever é um esforço tedioso e, por vezes, enlouquecedor. Não é sexy.
Perguntei ao autor do best-seller de ficção científica O Marciano, Andy Weir, sobre como se mantém motivado:
Um grande escritor… não sei quem foi… disse: “Por vezes, quando está a escrever, sente-se extremamente motivado, a produzir palavras… e outras vezes é um trabalho árduo. Cada palavra na página é uma enorme quantidade de trabalho, e você sente-se uma porcaria, como se estivesse a martelar … não se sente nada bem.
“Uma coisa que vai notar é que, se esperar uma semana e depois olhar para trás, para as coisas que escreveu, não consegue ver a diferença entre quando estava motivado e quando não estava.
“É muito importante lembrar que a qualidade do seu trabalho não é muito afetada pela quantidade de entusiasmo que tinha no momento em que o escreveu.” – Andy Weir
Os prazos são a pressão que faz um diamante
Todos os escritores sérios que conheço também têm uma metodologia que lhes dá uma vantagem profissional para cumprir os seus prazos. Já o fizeram tantas vezes que se tornou uma segunda natureza para eles.
O premiado criador, produtor e apresentador do megahit Ler mais podcast, programa de TV e série de livros, Aaron Mahnke, veio ao podcast para falar sobre o seu regime de escrita e partilhar alguns conselhos para escritores sérios.
Falámos sobre o seu empenho em criar o programa como um relógio e porque é que o seu sucesso não lhe dá o luxo de procrastinar:
“Tenho de escrever e não fico à espera de inspiração ou do estado de espírito certo.
“Eu apenas sento o meu rabo e escrevo palavras. Vou contar-lhe um segredo. As palavras que escreve no seu dia mais inspirado são 99% tão boas como as palavras que escreverá nos dias difíceis.
“Se os colocar num baralho e os baralhar e pedir a alguém que lhe diga qual deles é o de melhor qualidade de escrita… aqueles dias em que luta pelas palavras são igualmente bons.” – Aaron Mahnke
Sem algum tipo de prazo, seja ele autoimposto ou imposto por um profissional, a maioria dos escritores torna-se preguiçosamente preternatural
Nova Iorque colunista de revista e ensaísta Heather Havrilesky falou comigo sobre o cumprimento dos seus múltiplos prazos:
“Tente entrar na zona rapidamente e, se houver fluxo, siga o fluxo, independentemente do tipo de loucura que estiver a escrever. Acho que quanto mais prazos tenho, melhor é o meu fluxo de escrita. Ter uma coluna semanal ajuda muito.
“Penso que as pessoas que têm projectos gigantescos a pairar sobre as suas cabeças e não conseguem entrar no fluxo, estão bloqueadas. Em grande parte, isso deve-se ao facto de não terem um exercício diário de escrita. Como em qualquer tipo de exercício, se não estiver suficientemente flexível, vai sentir que nem sequer sabe como o fazer.” – Heather Havrilesky
Todos os escritores sérios cumprem os seus prazos com facilidade, e não se preocupam com isso porque têm as ferramentas à mão para manter o cursor em movimento até o trabalho estar concluído.
“Há escritores. E depois há escritores profissionais.” – Stefanie Flaxman
Pessoalmente, se estiver a cumprir um prazo, o meu escritório fica muito limpo. Mas sei que a procrastinação faz parte do meu processo, por isso não me martirizo com isso.
Múltiplos New York Times autor bestseller Daniel Pink falou-me do seu processo de trabalho incrivelmente consistente, e eu recorro frequentemente a ele para me inspirar e como modelo de verdadeiro profissionalismo na escrita:
“Quando estou a trabalhar num livro ou quando este se encontra numa fase em que já fiz pesquisa suficiente, em que sinto que já dominei mais ou menos grande parte do material e posso passar à sua execução, penso nisso como um trabalho de pedreiro, em que vou para o meu escritório, apareço no meu escritório a uma determinada hora, digamos às 9:00 da manhã.
“Estabeleço uma contagem de palavras para o dia. Digamos 500 palavras. Depois desligo o telemóvel, desligo o e-mail e não faço nada, mesmo nada, até atingir a minha contagem de palavras. Se atingir a minha contagem de palavras às 11:00 da manhã, aleluia. Se forem duas da tarde e ainda não tiver atingido a minha contagem de palavras, não vou a lado nenhum.” – Dan Pink
Só os escritores sérios têm a capacidade de se concentrarem no que é importante e de se desligarem do que não é.
A maioria desliga a Internet, para que fique registado.
Os grandes escritores não nascem; são forjados pelo trabalho, pela rejeição e pelo sucesso ocasional.
É a sua prática deliberada, coragem, persistência, empenho no crescimento e motivação interior que os distingue.
O que é que o distingue a si?