Estamos rodeados e enredados por histórias 24 horas por dia, 7 dias por semana.
Nas nossas notificações de notícias, podcasts, caixas de correio eletrónico e comentários de blogues que se multiplicam. Nos cafés, nos bebedouros, nas salas de reuniões, nos bares, nas sessões de Netflix e a dormir.
Histórias influenciam em todas as facetas da vida moderna e, na nossa economia orientada para a atenção e a automatização, são mais importantes do que nunca quando se pretende chegar a um público.
Felizmente, os humanos são evolutivamente programados para contar histórias. Desde o nascimento da linguagem, a narração de histórias tem sido fundamental para o nosso progresso.
Durante milhares de anos, antes do aparecimento da escrita, as histórias transmitiram a sabedoria comprovada pelo tempo de geração em geração através de canções e poemas épicos.
“As histórias são fundamentais para a humanidade, pois deram forma à imaginação humana, que é o primeiro requisito para o progresso.” – Byron Reese, The Fourth Age: Smart Robots, Conscious Computers, and the Future of Humanity (A Quarta Era: Robôs Inteligentes, Computadores Conscientes e o Futuro da Humanidade)
Sem uma história, é quase impossível despertar a imaginação.
As histórias treinam o nosso cérebro para imaginar soluções para os nossos problemas, e as civilizações foram construídas com base na nossa capacidade de fazer exatamente isto.
Então, o que é que torna a sua história memorável?
Talvez todas as histórias sejam um pouco únicas – dependendo de quem as está a contar e como – mas as grandes histórias partilham todas um ADN comum.
Existe um núcleo vital para uma boa narração de históriase muitas vezes envolve um projeto. Todos os professores de escrita de guiões lhe dirão isto.
“Depois de comida, abrigo e companhia, as histórias são a coisa de que mais precisamos no mundo.” – Philip Pullman
Uma grande história pode ser um conto de advertência, ou sugerir um problema maior na nossa sociedade
Um professor de química do liceu e a sua família mal conseguem sobreviver com o seu magro salário. O seu filho tem paralisia cerebral e eles engravidam.
Quando lhe é diagnosticado um cancro do pulmão em fase terminal, enfrenta um dilema ético por necessidade.
Deverá voltar-se para uma vida de crime para alimentar a sua família e pagar os tratamentos médicos necessários que a família não pode pagar?
Uma história pode ser inspiradora ou aspiracional
Um treinador de atletismo universitário, frustrado com a falta de calçado adequado para os seus atletas e inspirado por um velocista promissor, começa a deitar borracha numa máquina de fazer waffles para tentar criar um sapato de corrida melhor.
As suas primeiras tentativas falham, queima-se e cola a máquina de fazer waffles algumas vezes, mas nunca desiste. Persevera até criar uma solução caseira que inicialmente cose na sola de um par de sapatos.
Os primeiros testes dos seus corredores com os sapatos são como se tivessem sido disparados de um canhão.
Desde a venda das sapatilhas na bagageira de um carro até ao lançamento da sua própria linha de calçado em duas costas, as suas sapatilhas “waffle” passaram a ser usadas por atletas de renome em todo o mundo.
Uma história pode começar com tragédia e terminar com redenção
Desde muito cedo, um rapazinho testemunha a morte de ambos os pais por um criminoso num assalto que correu mal.
Cresce para se tornar um influente industrial bilionário e treina secretamente para se tornar um temido vigilante que combate o crime e protege os mais fracos.
Numa cidade em que a corrupção e o crime crescem exponencialmente, ele encarna a esperança para uma população com pouco para gastar.
Os heróis nem sempre usam capas
Muito bem, se tiver o seu detetor de cultura pop ligado, provavelmente adivinhou cada uma das histórias extremamente populares acima.
A primeira, considerada “um dos melhores programas de televisão já feitos,” é o acontecimento que incita Vince Gilligan a Breaking Bad.
O êxito de culto ganhou 16 Primetime Emmy Awards e 58 nomeações, um recorde mundial do Guinness como “a série mais aclamada pela crítica de todos os tempos”, e teve um número sem precedentes de 10 milhões de telespectadores no seu final, o que a tornou uma das séries de televisão por cabo mais vistas na América.
A segunda é a história condensada da origem da mega-marca Nike, Inc. A sua história é a espinha dorsal do maior fornecedor mundial de calçado e vestuário desportivo, e é utilizada como um pilar da empresa.
De facto, a Nike tem um cultura de contar histórias no seu modelo de negócio. Ensinam a sua história a todos os empregados, um verdadeiro culto da inovação.
A terceira é a história intemporal de “O Cavaleiro das Trevas”, também conhecido como Batman, uma franquia multibilionária de personagens de banda desenhada construída apenas com base na imaginação de um punhado de artistas e escritores dedicados.
Histórias comoventes comovem o público
O que é que ajudou a transformar estas histórias simples em franchises e marcas duradouras?
Elas mantêm-se connosco porque tocam no âmago daquilo que nos torna humanos.
Emoção.
“… Nas últimas décadas, a psicologia iniciou um estudo sério sobre a forma como as histórias afectam a mente humana. Os resultados mostram repetidamente que as nossas atitudes, medos, esperanças e valores são fortemente influenciados pelas histórias. De facto, a ficção parece ser mais eficaz na mudança de crenças do que a escrita especificamente concebida para persuadir através de argumentos e provas.” – Jonathan Gottschall, “Porque é que contar histórias é a melhor arma”
O neurocientista Michael Grybko e eu discutimos o a investigação por detrás de uma boa narração de histórias em Os Ficheiros do Escritor incluindo: como é que a empatia torna a narração de histórias uma ferramenta tão eficaz, porque é que Hollywood recorre continuamente à viagem do herói e como é que os projectos ajudam os escritores a ligarem-se ao seu público.
Empatia, emoção partilhada e teoria da mente
Lembre-se que os mercados são conversas, e as conversas são tradicionalmente entre dois seres humanos num tom natural.
O que nos faz recordar ou partilhar uma conversa é a empatia, a emoção partilhada e a capacidade da nossa mente de se sincronizar verdadeiramente com o contador de histórias.
É por isso que As palestras TED são ligeiramente mais cativantes do que aquela informação que recebe do rapaz que lhe liga a tentar vender-lhe janelas modernas para a sua casa histórica.
Em Cinco Estrelas: Os segredos da comunicação para passar de bom a ótimo, o autor Carmine Gallo faz referência ao trabalho de uma equipa de investigação de Princeton que utilizou exames cerebrais fMRI para estudar indivíduos envolvidos em histórias.
A sua investigação mostrou que, à medida que uma história era contada, as ondas cerebrais dos ouvintes sincronizavam-se umas com as outras e com o contador de histórias.
Porque é que as histórias sincronizam os nossos cérebros
Os neurónios-espelho permitem-nos fazer parte do tecido da história, e Grybko argumentou que evoluímos desta forma porque é a maneira mais eficaz de os humanos transmitirem conhecimentos uns aos outros.
A mesma investigação também revelou os tipos de histórias que sincronizam os ouvintes de forma mais eficaz:
“Só uma história, uma narrativa compreensível, pode desencadear a sintonia entre todos os ouvintes. Além disso, ‘só quando utilizamos a história completa, envolvente e coerente é que as respostas se espalham mais profundamente…'”
“A conclusão do investigador confirmou … que o cérebro de um ouvinte reflecte o cérebro de um orador quando este conta uma história sobre uma experiência da vida real.”
“… as histórias que realçam os pontos comuns entre duas pessoas desencadeiam um maior alinhamento na atividade cerebral entre o orador e o ouvinte.” – Carmine Gallo
Conclusão: Contar histórias é como um simulador de voo para a vida, mas para ser eficaz precisa de ser credível, conversacional e ter um peso emocional.
Como encontrar um fio narrativo que capte a imaginação e leve os leitores a agir
Estamos todos a competir com o mesmo dia a dia culto da ocupação e da barragem de info-entretenimento digital.
Duas das minhas citações favoritas de OG Madman David Ogilvy Resuma:
“Diga a verdade, mas torne a verdade fascinante”.
“Não pode aborrecer as pessoas para que comprem o seu produto; só as pode interessar para que o comprem.”
A investigação ajuda-o a conhecer intimamente o seu público e compreenda o estado de espírito em que estarão quando encontrarem a sua história.
Depois, estude os grandes contadores de histórias da nossa era. Sem dúvida que já tem uma boa vantagem se lê ficção ou vê Netflix.
Pense como um argumentista, um escritor de televisão ou um escritor de thriller em série.
Se tratar o seu conteúdo como uma série que os seus leitores podem encontrar e consumir – como uma franquia de filmes de sucesso, um programa de televisão viciante ou uma série de romances de suspense – pode captar e manter a sua atenção.
Estes três modelos simples ajudarão a guiar o seu caminho para o sucesso da narrativa.
1. O modelo do estúdio de cinema
Siga o exemplo de uma pequena, mas incrivelmente talentosa, empresa de gráficos em movimento de quatro pessoas do final dos anos 70. Chamava-se originalmente Computer Graphics Lab (CGL), mas tornou-se famosa através da Lucasfilm, e é agora conhecida como Pixar.
Depois de unir forças com George Lucas, tornou-se “… uma sociedade anónima em 1986, com financiamento do cofundador da Apple Inc., Steve Jobs, que se tornou o acionista maioritário. A Disney comprou a Pixar em 2006, avaliada em 7,4 mil milhões de dólares…”.
Um dos artistas de histórias da Pixar partilhou as 22 Regras de Contação de Histórias da empresaque se tornou viral no Twitter.
Pode escolher qualquer uma ou todas as regras para dar mais gravidade às suas próprias histórias.
Uma que se destaca como imediatamente relevante é a técnica do autor de bestsellers Daniel Pink com o título “The Pixar Pitch”.
“Estamos sempre a fazer pitches … e há todo o tipo de formas de os fazer. Uma das minhas favoritas chama-se ‘The Pixar Pitch’. Acontece que todos os filmes da Pixar têm exatamente a mesma estrutura de história que pode identificar em seis frases.” – Daniel Pink, “Isto é como apresentar a sua ideia como um produtor da Pixar”
Vamos dar uma vista de olhos ao que ele está a dizer:
Era uma vez ___. Todos os dias, ___. Um dia, ___. Por causa disso, ___. Por causa disso, ___. Até que finalmente ___.
A Pink fez um ótimo vídeo sobre como ponha-o em ação aqui.
2. O modelo do produtor de televisão
Como fã do êxito de culto Comunidade do controverso escritor de TV e showrunner Dan Harmon, escrevi sobre a minha opinião sobre o seu método intuitivo para escrever o programa que pode aplicar à maioria dos conteúdos centrados em histórias.
Harmon criou a sua própria versão condensada do livro de Joseph Campbell “… A Jornada do Herói, um algoritmo que utilizou para destilar uma narrativa de sucesso em oito passos simples … [that] leva o protagonista numa viagem de auto-descoberta …
- “A personagem principal encontra-se numa zona de conforto (vida normal).
- Quer algo (para satisfazer os seus desejos ou resolver um problema).
- Entra numa situação desconhecida (um apelo à aventura).
- Tem de se adaptar a ela (e ultrapassar resistências, objecções).
- Conseguem o que queriam (aparece um mentor para os guiar e fornecer a chave para resolver os seus problemas ou satisfazer os seus desejos).
- Mas tem de pagar um preço por isso (o apelo à ação).
- Regressam à sua situação familiar (aplicam a solução que você fornece) …
- Tendo mudado (para melhor)”.
O produtor de televisão aplicou o seu algoritmo da história em quase todos os projectos criativos em que trabalhou, o que lhe valeu um enorme culto de seguidores e um recente prémio Emmy pela sua série de animação Rick e Morty.
3. O modelo do romancista em série
É difícil ignorar o facto de Elmore Leonard ser um autor de peso 10 regras de escrita, do seu livro com o mesmo nome.
Talvez se lembre de alguns dos seus melhores trabalhos, incluindo: Get Shorty, Out of Sight, ou Ponche de rum (adaptado para o filme Jackie Brown).
Os seus contos também foram adaptados ao cinema (3:10 to Yuma, The Tall T) e eu era um grande fã da sua série de televisão FX Justified.
Aqui tem os seus princípios simples sobre a históriacondensado para ser breve:
“Estas são regras que apanhei ao longo do caminho … para me ajudar mostrar em vez de diga o que está a acontecer na história …”
- Nunca abra um livro com o tempo
Se for apenas para criar uma atmosfera, e não a reação de uma personagem ao tempo, não se deve alongar muito. O leitor tem tendência a folhear o livro à procura de pessoas. - Evite prólogos
Podem ser incómodos, especialmente um prólogo a seguir a uma introdução que vem depois de um prefácio. Mas estes são normalmente encontrados em não-ficção. Um prólogo num romance é uma história de fundo, e pode colocá-lo onde quiser. - Nunca utilize um verbo que não seja “disse” para transportar um diálogo
A linha de diálogo pertence à personagem; o verbo é o escritor a meter o nariz. Mas “disse” é muito menos intrusivo do que “resmungou”, “arfou”, “advertiu”, “mentiu”. Uma vez reparei que [a writer] a terminar uma linha de diálogo com “she asseverated”, e tive de parar de ler para ir buscar o dicionário. - Nunca use um advérbio para modificar o verbo “disse”
Ele “admoestou gravemente”. Usar um advérbio desta forma (ou de quase todas as formas) é um pecado mortal. O escritor está agora a expor-se a sério, usando uma palavra que distrai e pode interromper o ritmo da conversa. - Mantenha os pontos de exclamação sob controlo
Não lhe são permitidos mais do que dois ou três por cada 100.000 palavras de prosa. Se tiver o dom de jogar com os pontos de exclamação como Tom Wolfe faz, pode atirá-los a uma mão-cheia. - Nunca utilize as palavras “de repente” ou “o inferno começou”
Esta regra não precisa de ser explicada. Tenho reparado que os escritores que usam “de repente” tendem a exercer menos controlo na aplicação dos pontos de exclamação. - Use o dialeto regional, o patois, com moderação
Quando começar a soletrar foneticamente as palavras do diálogo e a encher a página de apóstrofos, não vai conseguir parar. - Evite descrições pormenorizadas das personagens
No livro de Ernest Hemingway Hills Like White Elephants, Como é que são o “americano e a rapariga que o acompanha”? “Ela tinha tirado o chapéu e pô-lo em cima da mesa.” É a única referência a uma descrição física na história e, no entanto, vemos o casal e conhecemo-los pelo tom de voz, sem um único advérbio à vista. - Não descreva pormenorizadamente os lugares e as coisas
A não ser que seja como a Margaret Atwood e consiga pintar cenas com a linguagem… Mas mesmo que seja bom nisso, não quer descrições que paralisem a ação, o fluxo da história. - Tente deixar de fora a parte que os leitores tendem a saltar
Pense naquilo que salta ao ler um romance: parágrafos grossos de prosa que pode ver que têm demasiadas palavras. O que o escritor está a fazer, está a escrever, a fazer um disparate, talvez a tentar novamente falar sobre o tempo, ou entrou na cabeça da personagem, e o leitor ou sabe o que o tipo está a pensar ou não quer saber. Aposto que não salta diálogos.
“A minha regra mais importante é aquela que resume as 10.”
Se lhe parecer que está a escrever, reescrevo-o.
– Elmore Leonard
E se precisar de uma citação final para o impulsionar para a sua história, aqui está o lendário copywriter Eugene Schwartz sobre a “primeira técnica de cópia inovadora”:
“As primeiras qualificações de um copywriter são a imaginação e o entusiasmo. Você é literalmente o guionista dos sonhos do seu potencial cliente.”
Vejo-o por aí.