10 abordagens inovadoras para criar um produto mínimo viável

Onde vivo, sabe-se quando chega o verão.

Longas filas de terra arada até onde a vista alcança. Ondas densas de trigo verde curvando-se sob o vento até onde a vista alcança. Talos de milho na altura do joelho até onde a vista alcança.

É a altura ideal para usar os calções de ganga cortados, a banheira de aço para bebidas e um romance russo de ficção científica.

As circunstâncias podem ser diferentes para si, mas independentemente do local onde se encontra, o ritmo lento do verão é também a altura perfeita para preparar o lançamento de um produto.

Porquê preparar-se no verão? E porquê lançar um produto?

Em primeiro lugar, o regresso do outono traz consigo uma confederação ansiosa (que regressa das férias de verão e das tardes de sono a esconder-se do calor), desejosa de voltar ao trabalho.

E, em segundo lugar, o lançamento de um produto está provavelmente na sua lista de desejos há anos.

Mas, para alguns de vocês, a ideia de lançar um produto desperta duas emoções concorrentes – esperança e medo. Felizmente, este post é para si.

O que é um MVP?

Todos temos medo de começar. De avançar para um futuro desconhecido. Assumir o risco de seguir os nossos sonhos. Este parece ser o obstáculo mais difícil de ultrapassar. Se ao menos houvesse uma maneira fácil de começar, ganhar impulso e manter esse impulso.

Existe – e chama-se um Produto Mínimo Viável (MVP).

Eric Ries, um empresário e autor de The Lean Startup, explica:

O produto mínimo viável é a versão de um novo produto que permite a uma equipa recolher o máximo de conhecimentos validados sobre os clientes com o mínimo de esforço.

E quão mínimo deve ser o seu MVP? Ries diz: “Provavelmente muito mais mínimo do que pensa”.

Acha que consegue lidar com isso? Eu acho.

Aqui tem 10 exemplos de ideias de produtos mínimos viáveis que ganharam asas e voaram como um anjo no céu.

Algumas estão para além do que você e eu alguma vez imaginaríamos ou quereríamos fazer – mas os MVPs em si estão todos ao seu alcance. São uma prova de que não precisa de muito para provar se uma ideia lhe vai dar dinheiro ou não.

Utilize estas ideias inovadoras para o ajudar a preparar-se para o outono, quando lançar aquela ideia de produto que tem guardada há tanto tempo.

1. Gatinhos que explodem

Isto pode ser a minha esperança otimista na humanidade a levar a melhor, mas acho que todos nós temos um jogo de cartas dentro de nós. Particularmente um sobre gatinhos, granadas de mão, enchiladas mágicas e, às vezes, cabras.

Ou alguma variação desse tema.

Os jogos de cartas são um produto de alta produção. Desde a arte, ao design do jogo, ao fabrico – precisa de saber se as pessoas vão realmente comprar um jogo de cartas antes de investir alguns milhares de dólares nele.

Não só quer recuperar as suas despesas, mas também não seria bom ter um pequeno lucro?

É isto que faz do Kickstarter um berçário de MVP (ou morgue, dependendo do destino da sua ideia).

Publique uma campanha no Kickstarter (um vídeo, uma publicação num blogue, um formulário de inscrição) e, em poucos dias, poderá descobrir se a sua ideia tem pernas para andar.

Elan Lee, The Oatmeal e Shane Small angariou mais de 8 milhões de dólares para o seu projeto “Gatinhos que explodem“, provando um palpite de que – sim, de facto – há muitas pessoas que querem jogar uma versão da Roleta Russa que envolva um rabo de chita com correias, pêlos nas costas com mil anos de idade e gatinhos explosivos.

2. Uma atualização do formulário de inscrição

Uma forma de avaliar o interesse do público é simplesmente publicar uma única página com uma descrição da sua ideia e um formulário de inscrição. O apelo à ação poderia ser:

• Junte-se à nossa lista de correio eletrónico.
• Receba actualizações.
• Notifique-me quando for lançado. (Se houver uma libertação).

A Grockit, uma empresa de jogos de aprendizagem social online que prepara os alunos para exames padronizados, não estava satisfeita com um simples formulário de nome e endereço de correio eletrónico, pelo que elevou o formulário de registo MVP.

Na sua página, eles incluíram a pergunta: “Por que está interessado no Grockit LSAT?” Tinha duas opções disponíveis: “Estou a estudar para o LSAT” ou “Outro” com uma caixa de texto opcional para explicar.

Como Nivi, um dos fundadores do Venture Hacks, escreveA maioria das empresas em fase de arranque limita-se a reunir uma lista de endereços de correio eletrónico. Mas a Grockit mede a intenção do cliente: “Porque é que quer utilizar o nosso produto?””

É uma excelente forma de “recolher o máximo de informação validada sobre os clientes com o mínimo de esforço”.

Mas porquê parar com essa pergunta? Com um pouco mais de esforço, pode descobrir uma montanha de validações.

3. Aplicação Buffer

Leo Widrich, fundador da aplicação de agendamento de redes sociais Buffer, limitou o seu MVP a um produto de duas páginas e depois tweetou para ver se as pessoas estariam interessadas. A versão inicial do Buffer só lhe permitia agendar tweets.

As primeiras reacções indicaram que as pessoas utilizariam uma aplicação deste tipo.

A pergunta seguinte: pagariam por uma aplicação deste tipo?

A resposta foi “sim” – um número suficiente de pessoas estava a clicar nas opções pagas.

A partir daí, Leo investiu tempo e dinheiro no que se tornou uma das mais populares aplicações de agendamento de redes sociais.

4. Relógio Pebble

Aqui está outro vencedor MVP do Kickstarter: Relógio Pebble.

Até à data, é o projeto Kickstarter mais financiado. Mas há outra razão para gostar desta ideia. O campo da tecnologia wearable é dominado por empresas com bolsos fundos como a Apple e a Google.

Como é que pode competir com empresas como essas?

Lance a ideia do seu produto como um vídeo – e teste as águas. Neste caso, a empresa por detrás do Pebble angariou quase 20 milhões de dólares.

Esta abordagem também evita que tenha de obter capital de risco – o que lhe permite manter o controlo da sua empresa e do seu produto.

Mas atenção: tem de apresentar resultados.

Mas antes de ir a correr lançar uma campanha no Kickstarter, dê uma vista de olhos no Kickended, um site dedicado a projectos que não tiveram nenhum apoiante. Por outras palavras, estude tanto os perdedores como os vencedores.

5. Anúncios de Tim Ferriss no Facebook

Diz a lenda que Tim Ferriss queria dar um título ao seu primeiro livro Banda Larga e Areia Branca. O que é que acha? Ganhou?

Como pode imaginar, a sua editora insistiu, e depois o Tim insistiu. Para acabar com o impasse, o editor sugeriu que fizesse alguns anúncios no Facebook para testar os títulos.

Acho que sabe como é que esta história acaba.

Mas ouça isto: O vencedor – A semana de trabalho de 4 horas: Fuja das 9 às 5, viva em qualquer lugar e junte-se aos novos ricos – não era o favorito de Tim. Mas não pode contestar os resultados. Um investimento de algumas centenas de dólares salvou o seu livro da pilha de restos.

6. Blogue do Copyblogger

Uma das formas menos dispendiosas de testar um mercado é ver se um público reage ao seu conteúdo.

A Copyblogger foi construída com base na prática de construir um público e depois perguntar-lhe o que precisa. De facto, essa é a história por detrás da Copyblogger Media – uma empresa de software de 10 milhões de dólares por ano que emprega quase 50 pessoas.

É uma empresa criada a partir do blogue de Brian Clark sobre copywriting, publicado duas vezes por semana. Fale sobre o MVP.

Felizmente, não demorou muito para que as pessoas notassem, se reunissem e perseguissem Brian.

De facto, nos primeiros tempos, os leitores fiéis não paravam de perguntar: “Quando é que nos vai vender alguma coisa?”

E quando um número suficiente de pessoas disse: “Não me interessa o que você faz, eu compro-o” – bem, vou deixar que a próxima secção conte essa história.

7. Ensinar vende

Já que estamos a falar do Copyblogger, é justo mencionar o primeiro produto que Brian Clark e Tony Clark (que, aliás, não são parentes) lançaram.

Preste atenção.

Os dois decidiram lançar a ideia de um curso sobre a construção de um negócio sustentável, ensinando algo de valor a um público empenhado.

Lançaram um formulário de encomenda antecipada para as pessoas se inscreverem e, no espaço de uma semana, ganharam quase 200.000 dólares – antes mesmo de o produto existir.

Naturalmente, isso era tudo o que eles precisavam de saber. E Ensinar vende nasceu.

8. Podcast da Rádio Walt Disney World

O podcast como um MVP. Parece um pouco estranho.

Mas pense nisto: com um investimento num microfone decente (e assumindo que já tem um portátil com software de edição de áudio como o GarageBand para Mac ou o Audacity para PC) pode criar um público em torno de conteúdos áudio.

Quando a audiência crescer – provando que as pessoas querem o seu tipo particular de conteúdo áudio – pode eventualmente transformar o seu podcast numa oportunidade a tempo inteiro.

Como Lou Mongello.

Lou apresenta o premiado Walt Disney World Radio (foi nomeado Melhor Podcast de Viagens pelos The Podcast Awards nove anos consecutivos) – um podcast que levou a vários contratos de livros e patrocínios, permitindo a Lou dedicar-se ao trabalho que adora. A partir de um simples podcast.

9. Os livros de Michael Port

Não me interprete mal. Escrever um livro é difícil. Mas, comparado com o esforço que é necessário para começar um negócio e pô-lo a funcionar… é muito pouco.

E um livro pode mudar a sua carreira e a sua vida.

Michael Port é um exemplo disso. Esteve em praticamente todas as cadeias de televisão e, atualmente, pode ser encontrado a dar conferências em todo o mundo sobre como conseguir um bom livro ou a apresentar o seu espetáculo individual, The Think Big Revolution.

O seu MVP? Livros.

Michael escreveu cinco livros, incluindo Reserve-se com solidez e o New York Times bestseller, O Manifesto Pense Grande.

Também não tem de seguir sempre a via da publicação tradicional. A o ebook como modelo de negócio A sua abordagem tem funcionado para muitas pessoas.

Sean D’Souza, Johnny B. Truant, Darren Rowse e Joanna Penn construíram carreiras com base em conteúdo escrito – particularmente ebooks.

10. Dropbox

Incluí-o na minha lista porque é o meu exemplo favorito de um MVP.

O desafio técnico de fazer o Dropbox decolar foi enorme. Para oferecer uma sincronização de ficheiros sem falhas entre várias plataformas, como Windows, Macintosh, Android, etc., a empresa precisava de um exército de engenheiros.

Há meio século, uma grande empresa teria investido milhões de dólares na conceção e perfeição de um produto que não tinha sido testado. Quem sabe qual teria sido a reação do mercado?

Não é assim com um MVP.

Drew Houston, o CEO e fundador do Dropbox, criou um vídeo simples que demonstrava como funcionava a sincronização de ficheiros:

O vídeo fez com que parecesse magia. E para milhares de pessoas, a lâmpada acendeu-se.

Para além disso, como Ries explica neste artigo do TechCrunch, Houston incluiu uma tonelada de ovos de Páscoa no vídeo que o público dos primeiros utilizadores apreciaria.

Em 24 horas, o vídeo já tinha mais de 10.000 Diggs. E Houston tinha a informação de que precisava.

A moral deste post

Não deixe passar o verão de 2015 sem pôr em prática o seu sonho.

Todos temos medo de começar. O que precisa de fazer é comprometer-se este verão a criar um produto mínimo viável – e permitir que o impulso o leve em direção aos seus sonhos empresariais mais loucos.